Történetek
16 évvel az apja eltűnése után a lánya egy pénzzel teli borítékot és egy üzenetet talál a küszöbön
Apám, Henry, eltűnt, amikor még csak néhány hónapos voltam. Évekkel később, miután hazajöttem az iskolából, egy készpénzzel teli borítékot találtam a küszöbünkön. Egy üzenet volt benne, amiben egy kávézóban való találkozót kértek. Haboztam, de anyámnak, Miriamnak tudnia kellett, hogy tényleg ő az.
„Anya! Nézd!” – berontottam a házba, és kiabáltam. Ahogy beértem a konyhába, láttam, hogy megfordul, és egy mosogatótörlővel törli a kezét. A kezemben egy hatalmas borítékot szorongattam, amely tele volt egy csomó pénzzel, amit ő is láthatott.
„Mi ez, Sophie? Honnan szerezted?” – kérdezte, a hangját aggodalom töltötte el.
„Pont az ajtó alatt volt. Nehezen tudtam kinyitni. De nem a pénz a legfontosabb kérdés. Nézd” – mondtam, és alig vártam, hogy megmutassam neki a borítékban lévő, sokkal sürgetőbb dolgot. Előhúztam egy cetlit, rajta egy rövid, de megdöbbentő üzenettel:
Találkozzunk a kávézóban, Henry
A szeme tágra nyílt. Ez nem történhetett meg. Az apám, Henry körülbelül 16 évvel ezelőtt tűnt el, amikor még kisbaba voltam. Anya soha nem tudta meg, mi történt vele, és a texasi városunk rendőrségének sem volt soha válasza a kérdéseinkre. Mára már szinte biztosra vették, hogy valószínűleg meghalt.
„Mit jelent ez, anya?” – kérdeztem, a hangom remegett az aggodalomtól.
„Nem tudom, édesem.. meglátjuk” – válaszolta anya, de én azonnal megráztam a fejem.
„Nem! Egyáltalán nem! Nem mehetsz a kávézóba. Veszélyes lehet! Mi van, ha valami rossz történt apával annak idején, és ezek ugyanazok az emberek?” – figyelmeztettem őt.
Szünetet tartott, láthatóan elgondolkodott a szavaimon. Bármi is okozta apa eltűnését annyi évvel ezelőtt, még mindig veszélyt jelenthet. De láttam a szemében a halvány reményt, hogy talán még odakint van, valami magyarázattal.
„Igazad van, édesem. De tudnunk kell, hogy ez apád üzenete-e. Menjünk együtt, te majd a kocsiban maradsz. Ha valami furcsát látsz, azonnal hívod a 911-et. Hogy hangzik?”
Vonakodva beleegyeztem.
***
„Rendben. Hívd a 911-et, ha látod, hogy bajban vagyok. De ne gyere be” – mondta anya a kávézó előtt. A szívem hevesen kalapált, és legbelül nem igazán hittem, hogy apa ott lesz. De anya mindig tartotta magában a remény egy szikráját, hogy egy nap majd visszajön, hogy mindent megmagyarázzon.
Kiszállt a kocsiból, és belépett a kávézóba, engem pedig gondolatok viharával hagyott hátra. Később mindent elmesélt nekem arról a találkozóról. A következők történtek közöttük:
A kávézó csendesebb volt, mint amire anya számított, és gyorsan észrevett egy férfit, aki egyedül ült. Tétova hangon megszólította: „Henry?”.
Ő volt az. Apa. Az idő megváltoztatta, de anyám számára összetéveszthetetlen volt. Mindezek ellenére, a szeretete nem halványult el iránta. De a valóság, hogy eltűnt, és egyedül hagyta őt, hogy felneveljen három gyereket, engem is beleértve, súlyosan nyomasztotta.
Úgy nőttem fel, hogy soha nem ismertem őt, és a gondolat, hogy egy ilyen múltat kibékítsek, ijesztő volt.
„Miriam! Istenem, Miriam, te vagy az!” – apa felkiáltott, és úgy állt fel, mintha meleg ölelést várt volna. De anya visszatartotta magát, az elhagyatottság és a titokzatosság évei olyan gátat képeztek, amelyet nem tudott egykönnyen ledönteni.
„Henry, szóval te vagy az” – mondta, a hangja tele volt szarkazmussal és hitetlenkedéssel. Nem tudta felfogni, hogy a férfi, aki évekkel ezelőtt elment egy „rövid sétára”, most ott ül előtte.
„Elfelejtetted a címed?” – kérdezte.
Apa könyörgő szemmel próbált magyarázkodni. „Nem, Miriam. Esküszöm, csak téged és a családunkat próbáltalak megvédeni. El kellett tűnnöm az életetekből.”
Anya zavarba jött, képtelen volt felfogni, hogy a távozás hogyan tekinthető védelemnek. „Megvédeni minket mitől? Mi csak egy átlagos család voltunk” – motyogta, a darabkák nem illeszkedtek össze.
Apa vallomása következett. Szerencsejátékos volt, egy titkos élet, amiről anya semmit sem tudott. Az adósságai kicsúsztak a kezéből, és veszélyes emberek karmai közé sodorták.
Hogy rendezze adósságait, szörnyű választás elé kényszerült: vagy feleségül veszi annak az embernek a lányát, akinek tartozott, vagy az életünket kockáztatja. Anya rémülten hallgatta végig. A veszélyes férfi odáig ment, hogy érvénytelenítette apa és ő házasságát, hogy az üzlet létrejöjjön.
„Jézusom! Ez most komoly? És miért vagy most itt? Sophie a kocsiban van!”
„Nem! Már nincs gond. Meghaltak. Gyűlöltem őket, de úgy kellett tennem, mintha szeretném. És szerencsére nem tudott teherbe esni ennyi éven át. Ezt akarták a legjobban – egy örököst. De most én vagyok az egyetlen örökös” – magyarázta apa, és próbálta megnyugtatni.
„Ez azt jelenti, hogy most valamiféle uzsorás lord vagy?”
„Nem, felszámoltam a műveleteket, és a cimborái elmentek, hogy másokkal dolgoztassanak. Most már újra csak én vagyok. Végre” – válaszolta apa. „Ezért írtam. Éveket kell bepótolnom, és rengeteg pénzem van rá, hogy most megtegyem. Hogy vagy?”
„Többnyire jól. Nehéz volt, de megoldottuk” – válaszolta anya óvatosan. „A gyerekek is jól vannak.”
„Az jó. Az jó. Azt mondtad, Sophie a kocsiban van. Annyira hiányzik. Még csak kisbaba volt, de minden másodpercben rá gondoltam, amikor távol voltam” – tette hozzá apa, és a hangjában egy csipetnyi vágyakozás volt. „Kérlek, Miriam. Engednéd, hogy bepótoljam az elvesztegetett időt?”
Anya habozott. „Nézd, még mindig nem veszem be a történetedet. Ez őrültség. De te vagy az apjuk, és tudom, hogy hiányoztál nekik. Szóval, amíg százszázalékosan biztonságos nekik, addig elérheted őket. Most rögtön bemutatom Sophie-t. De nem tudom, hogy ez mit jelent számunkra, rendben?”
„Rendben! Ki kell érdemelnem a megbocsátásukat és a tiédet is” – válaszolta apa reménykedve.
***
A következő hónapokban apa ott volt, próbálta jóvátenni, újra kapcsolatba lépett a testvéreimmel és velem, és megpróbálta betölteni a hátrahagyott űrt. Még egy nagyobb összeget is adott anyának, azt mondta, hogy „a gyerektartás, amivel tartozott neki”.
Végül anya nem tudta figyelmen kívül hagyni az érzéseit, és elkezdték újraépíteni a kapcsolatukat. De megígértette vele, hogy soha többé nem hazudik. „Ne aggódj! Nem fogok hazudni. Azóta nem játszottam, és nem teszek semmi olyat, ami veszélyeztetné a második esélyemet az életben” – mondta.
Mondja el, mit gondol erről a történetről, és ossza meg barátaival. Talán inspirálja őket, és feldobja a napjukat.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
