Történetek
50%-os borravalót hagytam a csaposnak, de ő a férjemnek köszönte meg
Amikor Molly és Sam úgy döntenek, hogy túl fáradtak a főzéshez, végül elmennek vacsorázni. De amikor a kocsmába érnek, úgy tűnik, a pincérnőnek csak Samre van szeme. Vajon Molly megleckézteti a lányt, vagy hagyja, hogy az este folytatódjon?
Nem terveztünk semmi különöset arra az estére – csak egy gyors sörözést és vacsorát egy olyan helyen, amit a férjem, Sam szeretett. Egyikünknek sem volt kedve főzni, és mivel a barátaival gyakran megfordult ezen a helyen, ez tűnt a tökéletes, kevés erőfeszítéssel járó tervnek.
„Molly, menjünk el vacsorázni” – mondta Sam. „Nem akarok főzni, te pedig a kanapén heverészel, úgyhogy tudom, hogy neked sincs kedved hozzá”.
Nevettem.
„Ma este egyszerűen nincs kedvem hozzá” – mondtam. „Olyan hosszú és mozgalmas napom volt a munkahelyemen. Egy átszervezés következik, úgyhogy mindenki feszült és állandóan ideges. Kemény volt.”
„Akkor menjünk ki. Együnk valamit, igyunk egy kis sört, és talán táncoljunk egy kicsit” – mondta.
„Van nálam készpénz, drágám” – mondtam. „Fedezem a ma estét, nem probléma.”
Sam megszorította a térdemet, miközben vezetett.
„Csak azt… Skye az új csapos” – mondta félvállról, utalva a csütörtök esténként dolgozó nőre. „Biztosra kell mennünk, hogy jó borravalót hagyjunk. Még csak most kezdte, és nem akarok fukarnak tűnni, főleg, mert olyan gyakran vagyok itt.”
Ezen elmosolyodtam. Évek óta a szolgáltatóiparban dolgoztam. A borravaló mindent jelent, különösen, ha új vagy. Még most, egy étterem vezetőjeként is emlékszem azokra az időkre, amikor az esti borravalóért küzdöttem, hogy meg tudjak élni.
Nem probléma, gondoltam. Majd én gondoskodom róla.
Vagy legalábbis ez volt a terv.
Amikor megérkeztünk, lecsúsztunk két bárszékre. A hely zsongott, de semmi nyomasztó, csak egy átlagos este egy barátságos helyen. Amint a csapos odajött hozzánk, a dolgok… furcsának tűntek.
Udvarias volt Samhez, túlságosan is udvarias, de rám még csak rá sem nézett.
„Mit hozhatok?” – kérdezte, széles, kacér mosollyal az arcán.
Figyeltem őt, miközben Sam rendelt pár sört. Gyönyörű volt. Tökéletes volt a szemceruzája, és aranyos kis orra volt.
Azonnal felállt bennem az éberség.
Beleszóltam, és egy hamburgert kértem sült krumplival és extra hagymakarikákkal az oldalán. De képzeld, mi történt? Még csak nem is pislogott felém, csak lekottázta, mintha láthatatlan lennék.
„Még valamit?” – kérdezte a férjemtől, a hangja cukrosan édes volt.
Próbáltam lerázni magamról. Talán ideges volt, vagy csak rossz éjszakája volt. És mivel Sam gyakran járt ide, talán csak azért vonzódott hozzá, mert ismerős arc volt.
De az étkezés során a minta folytatódott. A nő csak arra volt kíváncsi, hogy milyen az étel, kér-e még egy italt. Amikor már majdnem üresek voltak a tányérjaink, újra felbukkant.
„Kell hozzá egy doboz?” – kérdezte, a tányéromra mutatva, de a kérdést csak a férjemnek címezte.
A tányérom még mindig félig tele volt. Mi a fene?
Minden alkalommal úgyis válaszoltam, de ő sosem nézett rám igazán. Őszintén szólva, nem kaptam mást, mint monoton válaszokat és futó pillantásokat, míg a férjem mosolygott, viccelődött, és játékos kis nevetéseket kapott.
„Hű, oké” – motyogtam. „Ez elvileg egy randi este, Sam.”
A férjem figyelte, ahogy belekortyolok a sörömbe. Teljesen elfeledkezett róla. Jól érezte magát.
„Csak próbál kedves lenni, Molly” – mondta.
Megforgattam a szemem, de nem foglalkoztam vele.
Egyelőre.
Az étel jó volt, és a poharaink tele maradtak. Igaz, ez azért volt, mert Skye érdeklődött a férjem iránt, de mondtam magamnak, hogy koncentráljak arra, hogy legalább nem kell várnom az ételre vagy az utántöltésre. Folyamatosan ellenőrzött minket. Vagyis Samet, nem engem.
„Hát nem imádod ezt a helyet, bébi?” kérdezte Sam, kinyújtóztatva a karját. „Mindig otthon érzem magam itt. Van valami olyan barátságos és kényelmes az egész hely.”
„Vajon miért…” Mondtam szarkasztikusan.
„Az emberek miatt” – mondta, figyelmen kívül hagyva a szarkazmusomat. „Mindig jó fejek, és senki sem rúg be, és nem lép felháborítóan. És… a kiszolgálás mindig jó.”
„Biztos vagyok benne” – mondtam. „Törzsvendég vagy itt, úgyhogy gondolom, extra figyelmet fordítanak rád.”
Rám sugárzott, mintha ez lett volna a legnagyobb bók számára.
Amikor jött a számla, hatvan dollár körül volt. Elszámoltam 30 dollárt borravalónak – 50 százalékot, ami több mint nagylelkű. A készpénzt szépen a csekk alá hajtottam.
A férjem kérdőn nézett rám.
„Biztos vagy benne, Molly?” – kérdezte.
„Igen” – mondtam, és a helyére tettem a pénzt. „Azt mondtad, hogy jó borravalót akarsz hagyni neki, ugye?”
A férfi mosolygott és vállat vont.
A csapos visszatért, összeszedte a számlát, és gyors hatékonysággal kiváltott minket.
Ez a lány jól megállná a helyét egy kaszinóban, gondoltam magamban, miközben figyeltem, ahogy hosszú ujjai a bankjegyek között mozognak. Zökkenőmentesen mozgatná a zsetonokat.
„Ideje indulni, drágám” – mondtam Samnek, aki közelebb hajolt Skye-hoz.
Bólintott, és megitta az utolsó kortyot a söréből.
De aztán Skye megint az idegeimre ment.
Összeszedte a pénzt és a csekket, majd egyenesen a férjemre nézett, szinte teljesen hátat fordított nekem, és a legédesebb hangján megszólalt.
„Köszönöm szépen, hogy ezt megtetted! Ez nagyon, nagyon csodálatos volt tőled, Sam. Nagyon hálás vagyok neked.”
Megdermedtem.
Összeszorult az állkapcsom, és éreztem, ahogy a mellkasomban felszökik a forróság.
A férjem udvariasan bólintott, és máris felcsúsztatta a kabátját. Közben én csak ültem ott, és a tarkóját bámultam. Kevesebb mint tíz centire volt tőlem, elég közel ahhoz, hogy kinyújthassam a kezem, és megkocogtathassam a vállát.
De nem tettem.
Ehelyett előrehajoltam, elég közel ahhoz, hogy érezze a sör szagát a leheletemen.
„Kifizettem a számlát, Skye. Én adtam borravalót. Nem a férjem. Szívesen.”
A szavak sokkal élesebben és durvábban hangzottak el, mint ahogyan szántam, a szarkazmus minden egyes szótagból csöpögött.
Megállt, csak egy pillanatra, de nem fordult meg. Ehelyett felvette Sam üres sörösüvegét, és elsétált. Nem kért bocsánatot, nem vette tudomásul.
Egyszerűen elsétált, lófarka lengett mögötte, mintha meg sem hallott volna.
De tudom, hogy hallotta.
Kifelé menet a férjem csendben volt. De éreztem a felszín alatt forrongó frusztrációját. Dühös volt.
Nem beszéltünk, amíg vissza nem szálltunk a kocsiba.
„Tényleg muszáj volt ezt mondanod?” – kérdezte, hangjában tisztán hallatszott az ingerültség.
Teljesen elképedve fordultam felé.
„Komolyan mondod, Sam?” Kérdeztem. „Egész idő alatt azt sem vette tudomásul, hogy ott voltam.”
Sóhajtott, és megdörzsölte a halántékát, mintha én okoztam volna minden problémáját.
„Mármint, értem én. De valószínűleg azt hitte, hogy én fizettem. Nem volt személyes ügy.”
„Ugyan már” – csattantam fel. „Még ha az a nő azt is hitte, hogy te fizettél, akkor is alapvető udvariasság, hogy mindkét embert egyformán kezeljük. Nem kellett volna végig flörtölnie veled, és úgy tennie, mintha láthatatlan lennék, Sam.”
„Flörtölni?” – nevetett, mintha az ötlet nevetséges lenne. „Csak kedves volt.”
„Kedves?” Visszavágtam. „Hozzád talán. Én ott ülök, fizetem a számlát, ő meg rám se tud nézni. Hogy lehet ez kedves? Melyik ember viselkedik így? Hacsak nem akarja, hogy valaki felfigyeljen rá…”
Megrázta a fejét, és elindította a kocsit, láthatóan befejezte a beszélgetést.
„Zavarba hoztál, oké?” – mondta. „Állandóan idejövök a srácokkal, és most… most valószínűleg azt hiszi, hogy mi vagyunk azok az emberek.”
„Milyen emberek? A nő, aki felháborodott azon, ahogyan egy csapos bánt vele, és a férfi, aki hagyta, hogy mindez kibontakozzon?”
Sam hallgatott.
„Hát, talán meg kellett volna tennie a dolgát, és megköszönnie annak, aki valójában fizetett” – motyogtam, keresztbe fonta a karomat.
Az út hátralévő része néma csendben telt.
Amikor hazaértünk, nem tudtam megállni, hogy ne játsszam újra a pillanatot a fejemben.
Talán túlreagáltam. De valami olyan… ismerősnek tűnt, ahogyan velem bánt.
Mint minden alkalommal, amikor valaki azt feltételezi, hogy nem én vagyok a főnök, vagy hogy nem én vagyok az, akinek pénze van.
Nem csak a borravalóról volt szó. Hanem arról, hogy megint láthatatlannak éreztem magam. Mint ahogyan a munkahelyemen is bántak velem. Mindenki azt hitte, hogy a főpincérem a menedzser, mert olyan volt, ahogyan viselkedett.
De én voltam a menedzser. Mint ahogy én voltam az, aki ma este fizetett.
Túl durva voltam? Talán. De nem sajnáltam. És őszintén szólva, újra megtenném.
Te mit tettél volna?
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
