Történetek
A férjem 20 dollárt vágott az arcomba és hálaadási lakomát követelt – nem látta, hogy jön a bosszúm
Amikor a férjem, Mike 20 dollárt dobott felém, és követelte, hogy főzzek a családjának egy hálaadási lakomát, rájöttem, hogy végeztem a személyi szakács, szobalány és lábtörlő szerepével. Ő azt hitte, hogy hagyom, de úgy terveztem, hogy valami felejthetetlen dolgot fogok neki felszolgálni ezen a hálaadáson.
Két éven át mindent megtettem, hogy Mike és a családja boldog legyen. De minden étel, amit főztem, és minden makulátlan szoba, amit kitakarítottam, csak arra emlékeztette őket, amivel szerintük tartozom nekik.
Ezért idén úgy döntöttem, itt az ideje, hogy megmutassam nekik, mennyire alábecsültek engem.
Amikor Mike-kal két évvel ezelőtt összeházasodtunk, azt hittem, hogy megtaláltam az örökkévaló társamat. Boldogok voltunk, vagy legalábbis azt hittem, hogy azok vagyunk.
Aztán apránként kezdtek megváltozni a dolgok.
Először olyan apróságok voltak, mint például, hogy Mike ott hagyta a szennyesét, ahol akarta, vagy elvárta, hogy én intézzem a bevásárlást. De aztán a szülei, Maureen és Richard úgy kezdtek el bánni velem, mintha beházasodtam volna a családjukba, hogy a fizetetlen szakácsuk és házvezetőnőjük legyek.
Maureen minden látogatásukkor ravasz megjegyzéseket tett.
„Egy feleség, aki minden este főz a férjének, áldás” – mondta.
Richard sem volt sokkal jobb. Mindig azzal „viccelődött”, hogy fontolóra kellene vennem egy vendéglátóipari vállalkozás megnyitását, hiszen már így is „ingyen vezetek egyet”. Próbáltam hagyni, hogy ez leperegjen rólam, de az állandó megjegyzéseik és elvárásaik kimerítőek voltak.
A legrosszabb azonban néhány héttel ezelőtt volt.
Maureen felhívott, és bejelentette, hogy ő és Richard „beugranak vacsorára”.
Az, hogy beugrottak, természetesen azt jelentette, hogy órákig maradtak, és kritizálták a főztömet.
Amikor azt javasoltam, hogy rendeljünk valamit, Maureen felkapta a fejét: „Valamit rendelni? A családnak? Jaj, ne, Alyssa! Túl magasra tetted a lécet ahhoz, hogy most már lejjebb engedd.”
Eközben Mike csak megvonta a vállát, és azt mondta: „Majd kitalálod. Mint mindig.”
Miért nem válaszoltam vissza? Miért nem mondtam nekik, hogy főzzenek maguknak? Az az igazság, hogy meg akartam őrizni a békét. Boldoggá akartam tenni Mike-ot.
De az iránta érzett szerelmem napról napra vékonyabb lett.
Ezzel elérkeztünk a hálaadáshoz.
Tudtam, hogy kicsi lesz, mert csak Mike szüleit és a két testvérét hívtuk meg. De még egy kis hálaadás is egy hegynyi elvárást jelentett számomra.
Két héttel az ünnep előtt Mike úgy döntött, hogy új szintre emeli a lustaságát.
A konyhaasztalnál ültünk, és átnéztük a költségvetésünket. Mostanában szűkös volt a pénz. Eléggé szűkös volt ahhoz, hogy csendben félretegyem azt a keveset, amit a bevásárlásokból tudtam, tudván, hogy Mike költekezési szokásai nem éppen felelősségteljesek.
Átcsúsztatta az utolsó 20 dolláros bankjegyet az asztal fölött, és vigyorogva azt mondta: „Tessék, ebből készítsd el a hálaadási vacsorát”.
Nevettem. „Mike, húsz dollár? Az még egy pulykára sem elég.”
„Hát” – mondta, hátradőlve a székében – ”Anyának mindig sikerült elképesztő vacsorákat készítenie pénz nélkül. Találd ki. Ne hozz kínos helyzetbe a családom előtt.”
Nem tudtam elhinni.
Két éven át a szívemet beleadtam ebbe a házasságba, csak azért, hogy ő ezt vágja a fejemhez.
Ahogy önelégülten és önfeledten elsétált, valami elpattant bennem. Ezúttal nem fogok sírni. Nem fogok harcolni. Tervezni fogok.
Mert ha Mike azt hitte, hogy „ki tudom találni”, akkor megmutattam neki, milyen okos vagyok.
A következő néhány napban csak játszottam, a dühömet nyugodt homlokzat mögé rejtve. Minden alkalommal, amikor Mike megkérdezte, hogy „kitaláltam-e” a hálaadást, mosolyogtam, és biztosítottam arról, hogy minden tökéletes lesz.
Még volt képe telefonon dicsekedni a testvéreinek, hogy milyen „találékony” vagyok. Közben csendben elkezdtem megvalósítani a tervemet.
Az a 20 dollár, amit Mike olyan nagylelkűen felajánlott? Pontosan ott maradt, ahol hagyta.
Ehelyett a megtakarításaimat használtam. Ugyanarra a megtakarításra, amiről Mike sosem tudott, mert mindig azt hitte, hogy nincs szükségem saját pénzre.
Nem csak egy vacsorát terveztem. Egy nyilatkozatot terveztem.
Rendeltem egy hálaadási lakomát a város legjobb helyéről. Tökéletesen sült pulykáról, krémes krumplipüréről, frissen sült zsemléről, háromféle pitéről és még díszes áfonyaszószról is beszélünk.
Gyönyörű terítéket és dekorációt is vettem, mert ha már elmegyek, akkor stílusosan megyek el.
A hálaadás előtti estén, amikor azon dolgoztam, hogy mindent előkészítsek, Mike a szokásos önelégült vigyorral sétált be a konyhába.
„Tudtam, hogy sikerülni fog” – mondta. „Szerencsés vagy, hogy olyan férjed van, aki hisz benned.”
Szerencsés? Majdnem felnevettem.
Tényleg azt hitte, hogy szívességet tesz nekem azzal, hogy morzsányi elismeréssel dobálózik. De ahelyett, hogy vitatkoztam volna, csak mosolyogtam, és azt mondtam: „Majd holnap meglátod”.
A tanácstalansága már-már szeretetre méltó volt. Majdnem.
Hálaadás reggelén a ház úgy nézett ki, mintha egy ünnepi katalógusból vették volna ki. Az asztal aranyszínű terítőkkel és hozzá illő szalvétákkal volt megterítve, az ételek készen álltak a tökéletesre melegített ételre, és a sült pulyka illata töltötte be a levegőt.
Mike nem vette észre a szemetesbe szépen elrejtett ételhordó dobozokat. Túlságosan lefoglalta a családja elismerésének gondolata.
Mire a szülei és a testvérei megérkeztek, a színpadon már minden készen állt.
„Srácok, ez most egy csemege lesz” – mondta a családjának.
Az anyja, Maureen úgy fürkészte a nappalit, mint egy kiképző őrmester, aki ellenőrzi a csapatokat.
„Hmm, kihagytál egy helyet azon a polcon” – motyogta, és egy pormentes felületre mutatott.
Udvariasan elmosolyodtam. „Majd feljegyzem a következő alkalomra.”
Ekkor Richard felkuncogott, és megveregette Mike vállát.
„Jól választottál, fiam” – mondta, miközben körülnézett a házban. „Alyssa egy őrző.”
„Igen, nagyszerű” – mondta Mike, és úgy heverészett a kanapén, mint egy király. „Szűkös költségvetést adtam neki, és mégis sikerült ezt összehoznia. Alig várom, hogy megkóstold.”
Szűkös költségvetés? Gondoltam. Ezt nevezed te költségvetésnek? Húsz dollár?
Szerettem volna ott helyben szembesíteni, de csendben maradtam, és vártam a megfelelő pillanatra.
Végül a vacsorát tálalták fel. Ahogy megpakolták a tányérjaikat, elkezdtek ömleni a bókok.
„Ez a pulyka olyan nedves” – mondta az egyik testvér.
„Az áfonyaszósznak olyan íze van, mintha házi készítésű lenne” – tette hozzá Maureen, akinek szokásos leereszkedését felváltotta az őszinte csodálat.
Aztán Mike felemelte a poharát.
„Alyssa-ra, a család legjobb szakácsnőjére!” – mondta.
Vettem egy mély lélegzetet, és felálltam, kezemben a saját poharammal. „Köszönöm, Mike. Ez sokat jelent. De szeretnék mondani néhány szót, mielőtt beleássuk magunkat.”
Ekkor minden szem rám szegeződött. A szoba elhallgatott, ahogy a tekintetem Maureenről Richardra, majd a legkedvesebb férjemre siklott.
„Idén igazán különlegessé akartam tenni a hálaadást” – kezdtem. „Tudjátok, Mike bő húsz dolláros költségvetést adott, amiből dolgozhattam, úgyhogy egy kicsit kreatívnak kellett lennem”.
Maureen villája megdermedt a levegőben, Richard pedig Mike-ra pillantott, aki kényelmetlenül mozdult a székében. Közben a testvérei kínos pillantásokat váltottak. Nem hitték el, hogy Mike elvárja, hogy mindössze húsz dollárból pazar vacsorát készítsen.
„De tudod – folytattam -, miközben ezt a vacsorát terveztem, rájöttem valami fontosra. Nem csak az ételről vagy a dekorációról van szó. Hanem az erőfeszítésről és a tiszteletről, ami ahhoz kell, hogy egy otthon családiasnak tűnjön. És ekkor döbbentem rá… Két éve egyedül csinálom ezt.”
Mike megköszörülte a torkát. „Drágám, talán nem most van itt az ideje…”
„Ó, szerintem ez a tökéletes időpont” – vágtam közbe. „Mert miközben főztem, takarítottam, és tökéletesre varázsoltam ezt a házat neked és a családodnak, arra is rájöttem, hogy jobbat érdemlek. Többet érdemlek annál, mint hogy szobalányként vagy személyi szakácsként kezeljenek.”
Maureen arca elvörösödött. „Alyssa, mindig is nagyra értékeltünk téged…”
„Valóban?” Kérdeztem, a hangom nyugodt, de határozott volt. „Mert nem érzem annak, amikor mindent kritizálsz, amit csinálok, vagy elvárod, hogy úgy gondoskodjak rólad, mintha az lenne a munkám.”
„Igen”, mondtam. „Mert azok után, amit ezért a családért tettem, úgy gondoltam, adok magamnak egy kis szünetet. És tudod mit? Minden egyes fillért megért.”
Letettem a poharamat, és Mike felé fordultam.
„Ó, és még valami” – mondtam. „Ez az utolsó hálaadásnapi vacsora, amit a családodnak készítek. A jövő évi étkezést majd kitaláljátok magatok. Talán Maureen megtaníthatna a varázslataira. Elmondhatja, hogyan sikerül neki pénz nélkül is ételt főznie!”
Azzal felkaptam a táskámat, és az ajtó felé sétáltam, magam mögött hagyva a döbbent arcokkal teli asztalt.
A hűvös novemberi levegő megcsapta az arcom, ahogy becsaptam magam mögött az ajtót. És őszintén szólva, nem éreztem rosszul magam. Olyan felfrissültnek éreztem magam, és mindezt azért, mert kiálltam magamért.
Beültem a kocsimba, és elmentem a parkba, ahová a házasságom előtt jártam. Ott leparkoltam, elővettem az üveg bort, amit becsomagoltam, és a termosz fedelét használva töltöttem magamnak egy pohárral.
Soha nem éreztem még ilyen felszabadítónak egy egyedül töltött hálaadást.
Eközben a telefonom megállás nélkül zúgott Mike hívásaitól és sms-eitől. Először nem vettem róluk tudomást, de a kíváncsiság felülkerekedett rajtam. Az üzenetekben düh és kétségbeesés keveredett.
Mi a fene, Alyssa? Leégettél a családom előtt!
Gyere vissza, és megbeszéljük ezt! Túlreagálod a dolgot.
Nem kell ezt tenned. Hozd rendbe.
Megoldjuk? Az irónia megnevettetett. Két éven át javítottam neki dolgokat, beleértve az ételeit, a rendetlenségét és a családja előtti hírnevét.
Most meg engem akart rendbe hozni. Szinte komikus volt.
Mire aznap este hazaértem, a ház sötét és csendes volt. Beléptem, és félig-meddig arra számítottam, hogy Mike újabb önelégült kifogással vagy félszívű bocsánatkéréssel támad rám.
Ehelyett az asztal még mindig meg volt terítve, a tányérok félig üresek voltak, és az étkezési pulyka érintetlenül állt. Néhány széket hátratoltak, mintha az apósomék sietve távoztak volna.
Nem tudtam megállni, hogy ne vigyorogjak. Talán a sokk végre elhallgattatta őket.
Másnap Mike sarokba szorított a konyhában.
„Nem sétálhatsz ki csak úgy, Alyssa!” – tiltakozott. „Hülyét csináltál belőlem.”
„Tényleg?” Kérdeztem, felhúzva a szemöldökömet. „Vagy hülyét csináltál magadból azzal, hogy úgy kezeltél, mintha nem érnék többet húsz dollárnál?”
Az arca elvörösödött, de nem vitatkozott.
Ehelyett motyogott valamit arról, hogy a szülei „túl kemények” voltak velem. Ez állt a legközelebb a bocsánatkéréshez, amit valaha is kaptam tőle, de nem volt elég. Többé már nem.
Egy héttel később kézbesítettem neki a válási papírokat. Úgy nézett rám, mintha azt mondtam volna, hogy vége a világnak.
„Komolyan mondod?” – kérdezte, mintha ez a gondolat meg sem fordult volna a fejében.
„Halálosan komolyan” – válaszoltam. „Mert végre rájöttem, hogy jobbat érdemlek.”
És így is lett.
A következő hetekben könnyebbnek éreztem magam, mint évek óta bármikor. Mike elköltözött, és a ház, amely egykor tele volt feszültséggel és teljesíthetetlen elvárásokkal, a béke helyévé vált.
Hamarosan feldíszítettem a karácsonyfát, és egy olyan fával kedveskedtem magamnak, amelyet olyan díszekkel díszítettem fel, amelyeket szerettem.
És évek óta először nem rettegtem az ünnepektől. Vártam őket. Mert ezúttal az enyémek voltak, és nem kellett aggódnom mások véleménye miatt.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
