Történetek
A fukar férjem 15 év után egy méregdrága designer táskát adott a születésnapomra
Az alatt a tizenöt év alatt, amióta házasok voltunk, Nyikolaj abszolút semmit sem ajándékozott nekem. „A csokrok elhervadnak” – ismételgette minden alkalommal. „A képeslapok előbb-utóbb a kukában kötnek ki. Az ajándékok pedig csak feleslegesen kidobott pénzt jelentenek a házból.”
Idővel megtanultam tettetett mosollyal hallgatni, amikor a barátnőm elragadtatva mutogatták az új karkötőiket, a romantikus utazásaikat vagy a kis bársony dobozkákat, amiket a férjüktől kaptak.
Nyikolaj a polgármesteri hivatalban dolgozott. Nem küzdöttünk anyagi nehézségekkel, de ő minden egyes elköltött eurót olyan pedantériával követett, mintha az nyomtalanul eltűnhetne. Aztán körülbelül három hónappal ezelőtt valami felismerhetetlenné változott benne.
Elkezdett még sötétben elindulni, és csak éjfél után tért haza. A kezén folyton új karcolások jelentek meg, a fáradtság pedig sötét karikákat hagyott a szeme alatt.
– Nyikolaj, mi történik? – kérdeztem tőle egy este. Még arra sem vett bántást, hogy a szemembe nézzen. – Semmi, Elena. – De szinte alig látlak itthon!
Magyarázat helyett egyszerűen homon csókolt, mintha ez a gesztus elég lenne ahhoz, hogy pontot tegyen a beszélgetés végére.
Amikor betöltöttem a harmincötödik évemet, váratlanul megkért, hogy vegyem fel a legelegánsabb ruhámat. Úgy gondoltam, most először egy romantikus vacsorával fog meglepni. Csakhogy miután mindenki elénekelte a „Boldog születésnapot”-ot, Nyikolaj egy nagy, világos dobozt tett elém.
Amint felemeltem a fedelet, a szobában meglepett felkiáltások zúgtak fel. Odabent egy kifinomult, fekete designer női táska feküdt. A nővérem felém hajolt, és alig hallhatóan azt mondta: „Elena… ez a táska önmagában többe kerül, mint az autóm.”
Nyikolaj azzal a magabiztos, önelégült arccal mosolygott, mint aki elismerést vár mindenkitől a környezetében.
– Életem leggyönyörűbb nőjének – mondta elég hangosan ahhoz, hogy mindenki meghallja. A következő pillanatban a szoba tapsviharban tört ki.
Valószínűleg végtelenül boldognak kellett volna lennem. De ehelyett a kezem megmerevedett a táska fogantyúján. A bőrének nem olyan tapintása volt, mint valaminek, amit most vásároltanak. Meg volt puhulva a használattól, a fogantyúja pedig enyhén kopott volt pontosan ott, ahol hosszú időn át fogta egy másik női kéz. Amikor becsúsztattam az ujjaimat a belső zsebbe, egy kis, kemény tárgyat tapintottam ki.
Egy gondosan összehajtott papírfecni volt az. Az egész ünnepség alatt ugyanaz a gondolat nem hagyott nyugodni, amit Nyikolaj szokatlan viselkedése csak még tovább erősített. Kitől származott valójában ez a táska?
Miután az utolsó vendég is becsukta maga mögött a bejárati ajtót, utolértem Nyikolajt a konyhában. Az arcából teljesen eltűnt a szín.
– Mondd meg az igazat – suttogtam. – Mi rejtőzik valójában e mögött a táska mögött? Nyikolaj lassan lehunyta a szemét. Amikor újra rám nézett, könnyek csillogtak a szemében. – Mindenten elmondok – felelte halkan. – De előbb el kell fogadnod egy igazságot: most már túl késő ahhoz, hogy bármit is megváltoztassunk.
A szavak, amelyek ezután következtek, szó szerint megfagyasztották a véremet. Nyikolaj elmesélte, hogy a táska egy idős, magányos hölgyé volt, aki a szomszédos utcában élt, és akit néhány hete holtan találtak az otthonában. Nyikolaj az önkormányzati munkája révén hozzáférhetett a hagyatéki ügyekhez. Mivel tudta, hogy a hölgynek nincsenek rokonai, a titokzatos éjszakai távollétei során betört az üresen álló házba, hogy értéktárgyakat tulajdonítson el. A kezén lévő karcolások a betörések során, a sötétben szerzett sérülések voltak. Ezt a táskát is onnan hozta el, hogy végre valami „méltót” adhasson nekem, és ne kelljen érte fizetnie.
De a legszörnyűbb fordulat a zsebben talált cetli volt. Amikor kibontottam az összehajtott papírt, egy kézzel írt telefonszámot találtam rajta, egy névvel: „Inas – Nyomozóiroda”, és egy dátumot, ami pont a hölgy halálának napjára esett. A cetli bizonyíték volt arra, hogy a hölgy gyanakodott valakire, és magánnyomozót fogadott, vagy a rendőrség már megfigyelés alatt tartotta a házat a bűncselekmény miatt.
Remegő ujjakkal nyúltam a telefonomért. Soha életemben nem képzeltem volna, hogy eljutok odáig, hogy ilyesmit tegyek a saját férjemmel… de mindezek ellenére betárcsáztam a számot, és jelentettem a lopást. Nem bűnrészessé válni egy halott asszony kifosztásában fontosabb volt, mint megvédeni egy embert, akit tizenöt évig a társamnak hittem, de valójában egy idegen, gátlástalan bűnöző volt.
