Történetek
A gazdag férfi találkozott egy 8 éves kisfiúval karácsony este – “Segítenél megtalálni a családomat?” – kérdezte a kisfiú
Karácsony este a gazdag, de magányos Dennis a város főterén egy elveszett nyolcéves kisfiúra bukkan. A saját gyermekkorának emlékei által kísértett Dennis hamarosan azt tapasztalja, hogy az élete oly módon változik meg, amire nem is számított.
A tér fényektől és nevetéstől volt hangos. A gyerekek korcsolyán száguldoztak, arcuk vörös volt a hidegtől. Párok sétáltak kéz a kézben, szorosan egymáshoz hajolva, összebújva és mosolyogva. Egy kis énekescsoport énekelt a sarkon, a nagy fa mellett, hangjuk még a hűvös levegőben is meleg volt.
Mindent magamba szívtam, próbáltam érezni… valamit. Azt hinné az ember, hogy egy magamfajta sikeres fickó, egy árva, aki üzletemberként nőtt fel, nem érzi magát itt kívülállónak.
De itt voltam, egyedül, mint minden más ünnepi időszakban. Volt néhány kapcsolatom az évek során, de a partnereim a dollárjeleket látták, nem engem.
Hirtelen éreztem, hogy valaki nekem ütközik, és megfordultam, hogy egy fiatal nőt lássak a földön elterülve, aki vigyorogva nézett fel rám. A nevetése ragályos volt, és a másodperc töredékére nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak vissza. Gyönyörű volt, ragyogó szemű, és olyan szikrázó, ami váratlanul ért.
„Hoppá – nevetett, még mindig ott ülve. „Bocsánat! Azt hiszem, nem vagyok olyan jó a korcsolyában, mint gondoltam.”
„Semmi baj” – mondtam, és kezet nyújtottam neki, hogy felsegítsem. „Biztos, hogy jól vagy?”
De ugyanilyen gyorsan odajött egy magas fickó, aki mogorván húzta el tőlem a nőt. „Hé, haver, mi a helyzet? Ráhajtasz a csajomra?”
„Nem, dehogyis” – mondtam gyorsan, hátrálva, felemelt kézzel. „Csak felsegítettem, ennyi az egész.”
„Ja, hát ne is tedd” – mormogta, és rám szegezte a tekintetét, miközben elvezette a lányt. A lány egyszer hátranézett, egy gyors „Bocsánat”-t szájalt, aztán eltűntek, elnyelte őket a tömeg.
Egy pillanatig csak álltam ott, és a fejemet rázogattam. „Ennyit a csodákról” – mormoltam. Megfordultam, hogy hazafelé induljak.
Aztán egy apró rántást éreztem a kabátomon. Megfordultam, félig-meddig megint azt a lányt vártam, de ehelyett egy fiút pillantottam meg. Nem lehetett több nyolcévesnél, nagy barna szemekkel és ideges arckifejezéssel. Egy kis kulcstartót szorongatott, a keze remegett.
„Elnézést, uram – mondta lágy és udvarias hangon. „Nekem… nekem segítségre van szükségem. Nem találom a családomat. Napok óta nem láttam őket.”
A szavak úgy csapódtak belém, mint a hideg levegő. „Te… elvesztetted a családodat?” Kérdeztem, leereszkedve a szemmagasságába. „Mikor láttad őket utoljára?”
A fiú lenézett, és csoszogott a lábával. „Nem vagyok benne biztos. Bár már egy ideje keresem őket. De… de kérem, uram, ne hívja a rendőrséget”.
„Ne a rendőrséget?” Kérdeztem értetlenül. „De ha már napok óta eltévedt…”
Erőteljesen megrázta a fejét. „Nem, nincs rendőrség. Hallottam, hogy az emberek azt mondják, hogy néha, amikor a szülőknek nincs sok pénzük, a rendőrség elviszi a gyerekeket. És… és az én családomnak nincs sok pénze. Szegények. Attól félek, hogy… hát, engem is elvisznek”.
Ránéztem, és éreztem valamit, amit évek óta nem éreztem. Tudtam, milyen az, amikor egy gyerek aggódik, hogy elviszik.
„Rendben – mondtam finoman, és a vállára tettem a kezem. „Nem lesz rendőrség, ígérem. Mi csak… majd kitalálunk valamit. Oké?”
Bólintott, megkönnyebbülés villant az arcán. „Köszönöm, uram. Nem tudtam, ki mást kérdezhetnék.”
„Hívj Dennisnek”, mondtam. „És magát hogy hívják?”
„Ben” – válaszolta, és kicsit szorosabban szorította a kulcstartóját.
„Rendben, Ben” – mondtam. „Menjünk haza. Tudod, hol laksz?”
Bólintott. „Egy kicsit messze van innen. Meg tudom mutatni. Azt hiszem, emlékszem.”
Hívtam a sofőrömet, és vártunk a hidegben, amíg a járdaszegélyhez állt. Ben mászott be először, és betuszkolta magát a hátsó ülésre. Én követtem, becsuktam az ajtót, és ránéztem. „Szóval – mondtam, próbáltam beszélgetést kezdeményezni -, milyen kulcstartó az? Elég különlegesnek tűnik.”
Lenézett, ujjai a kulcstartóján lévő apró ezüst szívecske köré fonódtak. „Ez… nos, ez csak egy kulcstartó, amit azon a helyen adnak, ahol egyszer megszálltam”.
Közelebbről megnéztem, és rájöttem, hogy ismerősnek tűnik. Nagyon ismerős.
„Szóval, szereted a karácsonyt?” Kérdeztem helyette.
„Igen, szép” – motyogta, még mindig az ablakon kinézve.
Amikor elértük a címet, amit megadott, kiszálltam, és elkísértem a bejárati ajtóig. Egyszer kopogott, aztán még egyszer. Csend.
„Talán a nagyszüleimhez mentek” – mondta, bár nem tűnt meggyőzöttnek.
Visszapillantottam a térre, amelynek fényei a távolban pislákoltak. „Jól van, Ben” – mondtam, és letérdeltem a szintjére. „Talán adunk neki egy kis időt. Mi lenne, ha visszamennénk a térre, és élveznénk néhány dolgot, amíg várunk? Korcsolyáztál már valaha?”
Rám nézett, és felcsillant a szeme. „Én még nem voltam! Lehetne?”
Mosolyogva felálltam. „Persze, miért ne?”
Ahogy visszamentünk a térre, Ben arca felragyogott az izgalomtól. Az egész tér ragyogott, minden fára fények voltak felfűzve, és gyerekek szaladgáltak körülötte. Már régóta nem csináltam túl sokat az ünnepek alkalmából, de ma este másképp éreztem magam.
„Szóval, először korcsolyázunk?” Kérdeztem, és a pálya felé biccentettem.
Ben szemei elkerekedtek. „Tényleg? Szabad?”
„Persze. Vegyünk korcsolyát.”
Percekkel később már a jégen voltunk. Ben eleinte remegve indult el, kis karjaival hadonászva. Nem voltam szakértő, de sikerült egyenesen maradnom. Megcsúsztunk, megbotlottunk és nevettünk. Könnyebbnek éreztem magam, mint évek óta.
„Nézd, Dennis! Megvan!” – kiáltotta, kicsit egyenletesebben siklott, arcán vigyor húzódott.
„Már profi vagy” – nevettem, félig tréfásan. „Nekem leckékre lesz szükségem tőled!”
Korcsolyázás után kipróbáltuk az egyik karneváli játékot – karikákat dobáltunk üvegekre. Nem nyert, de majdnem felborította az egész standot, annyira izgatott volt.
„Kaphatunk forró csokoládét?” – kérdezte, szemügyre véve a közeli standot.
„Persze” – mondtam. Megkaptuk a gőzölgő csészéinket, és kerestünk egy padot, ahová leülhettünk, hogy figyeljük a tömeget. Ahogy kortyolgatta, Ben olyan elégedettnek tűnt. Az arca kipirult, és olyan béke volt az arckifejezésében, amit ajándéknak éreztem.
Ránéztem, és olyan melegség nőtt a mellkasomban, amilyet évek óta nem éreztem. Még csak néhány órája ismertem ezt a fiút, mégis úgy éreztem, hogy kötődöm hozzá. És nem akartam, hogy vége legyen az éjszakának.
De végül megköszörültem a torkomat. „Ben, talán… talán itt az ideje, hogy visszamenjünk a menhelyre.”
Meglepődve nézett fel, és egy pillanatra leesett az arca. „Honnan tudtad?”
Finoman elmosolyodtam, és a kulcstartójára mutattam. „Azonnal felismertem azt a kulcstartót, amint megláttam. Ugyanilyeneket osztogattak, amikor én is ott voltam.”
A szemei tágra nyíltak. „Te… te voltál a menhelyen?”
Bólintottam. „Nagyon régen. Körülbelül annyi idős lehettem, mint te. Szóval, megértem. Megértem, milyen érzés családra vágyni, akár csak egy éjszakára is.”
Ben tekintete a földre esett, és lassan bólintott. „Én csak… azt akartam érezni, hogy van családom, érted? Csak karácsonyra.”
„Igen” – mondtam halkan. „Tudom. És nagyon örülök, hogy veled tölthettem a szentestét, Ben.”
Felnézett, és láttam a hálát a szemében. „Én is, Dennis.”
Csendben sétáltunk vissza a menedékházhoz, az esti melegség telepedett közénk. Amikor megérkeztünk, egy ismerős arc várt odakint. Ő volt az , a fiatal nő, aki korábban összefutott velem. A szemei tágra nyíltak a megkönnyebbüléstől, amikor meglátott minket.
„Hát itt vagy!” – kiáltotta, odasietett Benhez, és szorosan megölelte. „Annyira aggódtunk érted. Értesítenünk kellene a rendőrséget, hogy visszajöttél”.
Ben megszorította a nő kezét, és azt motyogta: „Jól voltam. Dennis segített nekem.”
A nő felnézett rám, arckifejezése megenyhült. „Nagyon köszönöm, hogy visszahoztad.” Kifújta a levegőt, majd fáradt mosollyal hozzátette: „Sarah vagyok. Önkéntes vagyok itt. Délután óta keressük őt.”
„Örülök, hogy megismerhetem, Sarah” – mondtam, és rájöttem, hogy ez bizonyára több mint véletlen találkozás. Egy pillanatig álltunk ott, csöndes, közös megkönnyebbülés fogott el minket. A nő kimerültnek tűnt, arcán az aggodalom és valami más – talán sértettség – keveréke.
Tétováztam, aztán megkérdeztem: „Kemény éjszaka?”
A nő bólintott, és félrenézett. „Rájöttem, hogy a barátom… nos, megcsalt. Pont ma este.” Szomorúan felnevetett, egy könnycseppet lesöpörve. „De azt hiszem, ez már csak így megy.”
Hirtelen ötlettől vezérelve kiböktem: „Nos… nincs kedved meginni egy kávét?”.
Lenézett Benre, majd visszanézett rám. „Igazából… nagyon szívesen.”
A következő hónapokban gyakran találtam magam a menhelyen. Sarah és én ott találkoztunk, órákig beszélgettünk, és együtt segítettünk.
Minél több időt töltöttünk ott, annál közelebb kerültünk egymáshoz és Benhez is. Úgy tűnt, hogy ragyog, amikor együtt voltunk, és hamarosan a menhelyet olyan otthonnak éreztem, amiről nem is tudtam, hogy hiányzik.
Mire eljött a következő karácsony, minden megváltozott. Sarah és én már házasok voltunk, és Ben hivatalosan is a fiunk lett. Azon a szentestén visszamentünk a térre, mindhárman kéz a kézben, nevetés és fények között.
Néztük a korcsolyázókat, szürcsöltük a forró kakaót, és úgy éreztük, hogy békében vagyunk, mint a saját kis családunk, egy születőben lévő csoda.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
