Történetek
A hároméves kislányom minden este az ágy alatti szörny miatt sírt
Samantha úgy gondolta, hogy hároméves kislánya, Julia csak kitalálta az „ágy alatti szörnyet”. Egy nap azonban a kései órákban valami szaladgálást vett észre a szobában, és rájött, hogy Julia nem hazudik.
Mikor Manhattan nagyobbik része aludt – beleértve a kis Juliát és Jacob Wells-t is –, az édesanyjuk, Samantha ébren volt. Végre felkaphatta a zöld teáját, leülhetett a laptopja elé, és várhatta, hogy jöjjenek a szavak. Gyerekkönyvíró volt, és bár gyakran írt a korai fekvés fontosságáról, azon gondolkodott, mit szólnának a gyerekek a saját életviteléhez. „Későn fekvés, korán kelés” – gondolta magában egy sóhajtással.
A csésze zöld teája tele volt, kihűlt és már harmadik alkalommal felejtődött el az este folyamán. Azon töprengve, hogyan küzdhetné le az alkotói válságot, úgy döntött, átül az asztal másik oldalára. Talán a helyváltoztatás segít – gondolta.
Letette a laptopját, és mielőtt folytatta volna az írást, körülnézett a sötét szobában. Ekkor vett észre valami váratlant. Ellenőrizte az órát – hajnali 2 óra volt, és a lámpák Juliáék és Jacobék szobájában hirtelen felgyulladtak. Julia nemrég tanulta meg, hogyan működnek a kapcsolók, szóval ez csak az ő műve lehetett. Samantha gyorsan a szobához sietett és kinyitotta az ajtót, meglepve a hároméves the kislányt.
Az ágyában állt, és amint meglátta Samanthát, felkiáltott: – Anya! – majd kitárta karjait, kérve, hogy vegye fel.
Samantha megölelte és megkérdezte: – Mi a baj, édeskincsem? Julia szorosan átkarolta édesanyját, és azt mondta: – Valaki van az ágyam alatt, anya. Félek. Mi van, ha szörny?
Samantha elmosolyodott, azt gondolva, pontosan tudja, miről van szó. Amióta rávette Juliát, hogy egy külön szobában aludjon, a kislány minden este kreatív panaszokkal állt elő. Julia remélte, hogy Samantha kötelességének érzi majd, hogy visszavigye a régi alvóhelyére, közvetlenül anya mellé. Az elmúlt napokban Samantha már hallott erről a lehetséges „szörnyről” az ágy alatt.
– Drágám, ígérem neked, hogy semmi sincs az ágy alatt. Teljesen biztonságban vagy itt. Ha szörny lenne, Jacob is hallaná és felébredne.
Julia a kilencéves bátyjára, Jacobra nézett, aki a kedvenc játék teherautóját átölelve aludt. Samantha eltöltött vele egy kis időt, felolvasva kedvenc történetét, a „Julia, a harcos hercegnő”-t. Látva, hogy Julia elaludt, lekapcsolta a villanyt, és megfordult, hogy kimenjen. Ekkor egy enyhe rántást érzett a ruhája szélén. – Ne menj el, anya – suttogta Julia álmában. – Mit szólnál, ha visszajönnék és később ellenőriznélek, drágám? – suttogta Samantha kedvesen válaszul. – Ha még mindig nem tudsz elaludni, anya áthoz a szobájába, jó? – Gyengéden homlokon csókolta a kislányát, és kiment.
Samantha visszatért az íróasztalához, megpróbálva ott felvenni a fonalat, ahol abbahagyta. Ezúttal könnyebb volt. Történet a történet mögött kezdett kibontakozni a fejében, és a sorok özönlöttek a tudatából. „Ezzel a tempóval ma este be tudok fejezni legalább egy novellát” – gondolta.
Időnként hátrapillantott a gyerekszoba ajtaja alá, hogy megbizonyosodjon róla, a fény még mindig le van kapcsolva.
Az ihletett írónő tartott egy szünetet, készített egy friss csésze zöld teát, és felkészült az est utolsó bekezdéseinek megírására. Ebben a pillanatban – legnagyobb meglepetésére – ismét hallotta Juliát sírni.
Ellenőrizte az órát – 3:30 volt. Julia soha nem kelt fel ilyen későn. Az összes kifogása közül ez most más volt.
Ahogy Samantha az ajtóhoz közeledett, furcsa mozgást is észlelt alatta. Olyan volt, mintha valami a szoba egyik sarkából a másikba futna. Enyhe aggodalmat érzett a mellkasában, és halkan belépett a szobába.
A fény még mindig le volt kapcsolva, és Julia alig várta, hogy az édesanyja ismét felvegye. Jacob úgy tűnt, az ágyában alszik, a takarója pedig a földre csúszott.
Samantha néhány tompa hangot hallott valahonnan a szobából. Kicsit ismerősen csengett, de nem tudta beazonosítani, mik lehetnek. Aztán zörgést hallott, és ekkor kezdett igazán aggódni. Azonnal felkapcsolta a villanyt, és felvett egy esernyőt a szekrényből. Mindenre fel kellett készülnie.
Jacob is felébredt, és csodálkozott, mit fog tenni az édesanyja. Samantha a térdére esett, lehajolt, hogy benézzen az ágy alá, és nem akart hinni a szemének!
Egy kis kiskutya feküdt egy régi takarón és néhány száraz levélen. A kiskutya ijedtnek tűnt, hogy észrevették, és hangosabban kezdett nyüszögni.
Természetesen a hang pontosan ez volt! Samantha megkönnyebbült. – Nos, kincsem, igazad volt. Ez nem egy nagy, ijesztő szörny, bár nagyon is egy bolyhos kis jószág.
Ezzel kihúzta az ijedt kiskutyát, és megmutatta a gyerekeknek. Julia félelme azonnal tiszta örömbe csapott át, és nem tudta abbahagyni a kiskutya simogatását. – Jaj, te voltál az, kicsi bolyhos kiskutya? Hogy kerültél ide? Hol vannak a szüleid? – kérdezte.
Samantha ugyanezen töprengett. Véletlenül látta, ahogy Jacob furcsa pillantásokat vet a kiskutyára. Ekkor esett le neki: Jacobnak kellett behoznia!
Emlékezett rá, hogy egy héttel korábban Jacob mesélt neki a környékbeli kutyus-örökbefogadó akcióról. Kérte, hogy fogadhassanak örökbe egy elhagyatott kutyust. – Kérlek, anya. Megígérem, hogy gondoskodom róla. Nem kell majd etetned vagy fürdetned. Még a takarítást is elvégzem utána, és megtanítom engedelmeskedni…
De Jacob tudta, hogy Samantha nem fog engedni, mert már az elején megmondta a gyerekeknek, hogy csak 10 éves koruk után kaphatnak háziállatot.
Samantha visszaemlékezett, milyen összetört volt Jacob a visszautasítás után. Biztosan becsempészte ezt a kis kutyust anélkül, hogy szólt volna. – Te voltál az, ugye, Jacob? – A fiú kerülte a szemkontaktust az édesanyjával, és ijedten bólintott elismerésként.
Samantha közelebb hívta, megfogta a kezét, és elmondta neki, hogy amit tett, az helytelen. – Nem mehetsz anya háta mögött ilyen dolgokért. Láttad, mennyire megijedt a kishúgod? Gyerünk, kérj bocsánatot tőle – mondta Samantha kedves, de szigorú hangon.
Jacob elérzékenyült, ahogy megölelte a húgát. – Nagyon sajnálom, Julia – kiáltotta. – Semmi baj, Jacob. Már nem vagyok dühös. Ez a kiskutya maradhat az ágyam alatt, így egymást fogjuk védeni. És kérlek, lehetek én az, aki elnevezi?
Válaszra sem várva kijelentette: – Mr. Cuddles-nek (Gombóc úrnak) fogjuk hívni.
A név mosolyra fakasztotta Jacobot, aki reményteljes szemekkel nézett Samanthára.
Samantha tudta, hogy nem küldheti el az édes kis kutyát. Tudta, hogy Jacob rajongani fog érte, és a legtöbb gondját viseli majd. Végül is már csak két hónap volt hátra Jacob tizedik születésnapjáig.
Visszanézve Jacobra, így szólt: – Abbahagyhatod a kutyaszemek meresztését, kicsim. Ezt az egyet most elengedem. Mr. Cuddles immár a család tagja!
A gyerekek szorosan átölelték, és örömükben ujjongtak. Mr. Cuddles is lelkesen csipogott egyet.
