Történetek
A nő kiugrik a bőréből, amikor megtudja, hogy valaki elvitte a lányát a hintából
Férje halála után Bethany lánya, Julie egyedülálló édesanyja lett. Az anyagi nehézségek miatt költözni kényszerültek, és a lánynak fájt, hogy elveszítette az összes barátját. De miután a helyi parkjukban találkoztak egy fiatal fiúval, Julie és Bethany élete örökre megváltozott.
Bethany ledobta a csomagjaikat, és egy pillanatra lelkesen beszívta új, szerény lakhelye levegőjét, amikor lányával, Julie-val együtt belépett a házba. Julie felsóhajtott, húzta a lábát, miközben lelkesedés nélkül követte anyját a házba.
„Nos, tudom, hogy nem tűnik soknak. És határozottan messze van attól, amihez hozzászoktunk. De néhány simítással hamarosan otthonosnak fogjuk érezni” – magyarázta Bethany, Julie-hoz fordulva, aki bosszúsan forgatta a szemét.
„Engem ez nem érdekel, anya” – vágott vissza Julie. „Nincsenek itt barátaim” – tette hozzá Julie szomorúan.
„Tudom. De hamarosan barátokat fogsz szerezni. Ígérem” – biztosította Bethany, és gyengéden megfogta a vállát.
„Nem, nem fogok” – mondta Julie, hidegen lesöpörte az anyja kezét, és elindult egy közeli szoba felé. Bethany legyőzötten a földre rogyott, és csalódottan fogta a fejét.
Hosszú idő óta először nem kellett küzdenie, hogy visszatartsa a könnyeit. Az elmúlt hónapokban annyit sírt, hogy már egyáltalán nem maradtak könnyei.
Bethany és lánya között nehéz volt a viszony, mióta a férje, Bethany apja meghalt. Halálos beteg volt, és miután szinte mindenüket a kezelésére költötték, mégsem élte túl.
Elveszíteni a férjét, és megpróbálni vigasztalni a lányát, aki mindössze 5 éves korában vesztette el az apját, az egyik legnehezebb dolog volt, amit Bethanynak valaha is meg kellett tennie. Ráadásul az egész megpróbáltatás arra emlékeztette, hogy gyermekkorában ő is elvesztette az apját.
Bethany édesapja hasonlóképpen megbetegedett, és a családját szegénységbe taszította, hogy ki tudja fizetni a kezelését. Nem tudta megérteni, hogy Isten miért engedett meg ilyesmit, miután látta, milyen áldozatot követelt ez tőle és a családjától. Bethany azonban úgy döntött, hogy megtartja a hitét, és a legjobbakat reméli.
Ahogy Bethany körülnézett, egyre nehezebb volt megtartani a hitet. A házuk körülbelül ötödakkora volt, mint ahol korábban laktak. Az állapota rendkívül siralmas volt, és a közeljövőben nem tudott volna felújítást végezni, még ha akart volna sem. A pénzügyei egyszerűen nem engedték volna meg.
Bár a dolgok kilátástalannak tűntek, Bethany ismét úgy döntött, hogy feláll, és a legjobbat hozza ki a kezében lévő lapokból. A következő hetekben mindent megtett, hogy az új házukat otthonná alakítsa. Eközben Julie a magányossággal küzdött.
Az apja halála után a barátai és a mindennapi rutin vigasztalta; most viszont mindezt elvesztette. Julie-nak sosem volt könnyű barátokat szereznie, hiszen félénk volt. Így aztán szinte lehetetlennek tűnt, hogy egy ilyen tragikus időszakban új barátokat és egy új normális életet kell találnia.
Napjai nagy részét egyedül töltötte, a házukhoz közeli parkban játszott. A park volt az egyik fő oka annak, hogy Bethany ezt a házat választotta. Szerette, hogy Bethany a felügyelete alatt játszhatott, még akkor is, ha éppen a házimunkával volt elfoglalva.
Egy nap Julie szokás szerint egyedül játszott a hintán, amikor egy fiatal, elegánsan öltözött fiú közeledett felé. A kisfiú, Ethan, mindössze két évvel volt idősebb Julie-nál, és maga is elég félénk gyerek volt.
„Szia, ez az én hintám” – mondta Ethan halkan, és bejelentés nélkül Julie mögé lopakodott.
„Nem, nem az. Nincs rajta a neved!” – válaszolta Julie, miközben tovább játszott.
„Nem. De én választottam” – vágott vissza Ethan.
„Hát, én is” – mondta Julie.
„Oké, akkor azt hiszem, megoszthatjuk. Akarod, hogy meglökjelek?”
„Oké” – mondta Julie egyszerűen. És így, ahogy ígérte, Ethan meglökte a lányt, és együtt játszottak, és nem gondoltak többet a dologra. Akkor még nem tudták, de ez az egyszerű találkozás a parkban valami sokkal nagyobb dolog kezdete volt Ethan és Julie számára.
Bethany is kezdett magányossá válni. Az, hogy egy új, ismeretlen közösségben élt, őt is megviselte. Nem volt könnyű neki felállni és elhagyni az egyetlen életet, amit ismert. Sajnos a körülményeik pontosan ezt követelték.
Bethany úgy döntött, hogy megpróbálja újraéleszteni a saját társasági életét. Ezért egy nap felment az internetre, és olyan helyi női klubokat keresett, mint amilyeneket ő és a barátai a régi életében is látogattak. Rábukkant egy érdekes könyvklubra, és úgy gondolta, kipróbálja.
Másnap átkutatta a megmaradt ruháit, keresett valamit, amit felvehetne. „Gyerünk, Beth! Biztos van valami, amit felvehetsz, amitől nem nézel ki teljesen lúzernek!” – motyogta csalódottan magában.
Drága ruháinak nagy részét eladta, hogy férje halála után egy kis pénzhez jusson. Korábban Bethany szekrénye tele volt elegáns és extravagáns ruhákkal, de most már csak árnyéka volt egykori önmagának.
A legtöbb ruhája, ami most volt, takarékossági boltokból származott, vagy olyan holmikból, amiket leárazáson szerzett. A könyvklub találkozóit az egyik drága helyi vidéki klubban tartották, de Bethany szerencséjére a könyvklubtagok ingyen mehettek be. Bethany végül talált valamit, ami tetszett neki, és idegesen, de izgatottan indult el az első találkozóra.
Ahogy Bethany odalépett a country klubban a finoman öltözött nők asztalához, a szíve hevesen kezdett dobogni. Mit gondoltál, Bethany? Teljesen elszálltál a saját súlycsoportodtól. Inkább forduljak vissza, és menjek haza? gondolta.
Megállt, és egy pillanatra megacélozta magát. „Ugyan már, Beth. Meg tudod csinálni. Mitől félsz? Csak az emberekről van szó. Biztos vagyok benne, hogy szeretni fognak” – motyogta magában. Aztán, végre összeszedve a bátorságát, odalépett hozzájuk.
„Sziasztok! Bethany vagyok” – mondta, miközben le akart ülni az asztalhoz.
„Jaj! Jól vagyunk. Már kiszolgáltak minket” – mondta egy nő, aki a legfinomabb ruhákba és kiegészítőkbe burkolózott, amiket pénzért lehet kapni. Bethany aggodalmasan körülnézett, és észrevette, hogy a ruhája hasonlít a country klubban dolgozó pincérekre és pincérnőkre.
„Öhm…” – Bethany kínosan megköszörülve a torkát kezdte. „Azt hiszem, itt egy kis félreértés történt. A könyvklub miatt vagyok itt. A nevem Bethany. Láttam a hirdetésüket a neten, és gondoltam, csatlakozom” – magyarázta Bethany.
„Ó, valóban?” – mondta gúnyosan a nő, Mrs. Jacobs. „Úgy gondolta, hogy csatlakozik?”
„Meg kell bocsátania. Csak azt hittem, hogy itt dolgozik” – mondta Mrs. Jacobs, és tetőtől talpig végigmutatott Bethany ruháján. „Úgy értem, hibáztathat érte?”
Bethany rendkívül kényelmetlenül érezte magát, de már késő volt visszafordulni. „Nem… értem én” – mondta Bethany, és nevetést színlelve helyet foglalt.
A beszélgetésnek alig volt köze ahhoz a könyvhöz, amelyet azon a héten kellett volna tárgyalniuk. Bethany egész idő alatt csak ült és nézte, ahogyan azon veszekednek, hogy mennyi pénzük van. Bethany már majdnem elbóbiskolt, amikor Mrs. Jacobs hirtelen felé fordult, és belerángatta a beszélgetésbe.
„Tudod, Bethy…” kezdte Mrs. Jacobs.
„Bethany – javította ki Bethany.
„Ó, bocsánat. Bethany” – mondta Mrs. Jacobs kissé gúnyos hangon. „Tudja, maga az egyik kedves szobalányra emlékeztet a legutóbbi párizsi utamon. Valami hasonlót viseltek. Volt már ott valaha?”
Bethany meglepődött a szavain. Őszintén szólva elege volt ebből a nőből. De igyekezett a lehető legjobban visszafogni a frusztrációját, és egyszerűen csak annyit válaszolt: „Voltam-e már?”.
„Párizsban. Járt már ott?” – Jacobsné ravasz vigyorral az arcán kérdezte.
Bethany hirtelen teljesen idegennek érezte magát, és ez az érzés egyenesen a gimnáziumi éveibe repítette, ahol az összes népszerű lány mindig oldalra nézett, és a háta mögött tompa szarkazmussal beszélt.
Párizs? Bethany még sosem járt Párizsban, bár férjével tervezték, hogy egyszer elutaznak. Sajnos erre soha nem volt lehetőségük. Ahogy azonban jogos vigyorral nézte Jacobs asszonyt, nem hagyhatta, hogy a nő átverje.
Ahogy Bethany szembefordult ezzel a nővel, eszébe jutott az összes iskolai zaklató, akik életének egyik legnehezebb pillanatát még nehezebbé tették. Emlékezett a jómódú osztálytársai durva megjegyzéseire, akik gúnyolódtak rajta az apja betegsége után.
Akik, akárcsak Jacobsné, akkor rúgták meg, amikor anyagi gondjai miatt a legmélyebbre került. Felforrt benne a vér, miközben a válaszon töprengett. Tudta, hogy a szavak, amelyek mindjárt elhagyják a száját, csak megbánást váltanának ki belőle, de egyszerűen nem hagyhatta, hogy a lány átverje.
„Igen, így van. A férjemmel nemrégen jártunk ott a nyáron” – válaszolta Bethany.
„Ó, tényleg?” Melyik szállodában szálltak meg?”
Bethany tétovázott, nem tudta, mit is mondjon. „Öhm… Öhm.. Samuel Hotel” – mondta Bethany.
„A Samuel Hotel.”
„Igen. Az az” – válaszolta Bethany idegesen.
„Hazudsz. Olyan hely nincs is… Bethy!” – Mrs. Jacobs visszavágott, mire a többi nő nevetésben tört ki.
Ez volt az utolsó csepp a pohárban Bethany számára. Nem tudta tovább szórakoztatni a „gonoszlányos” bohóckodásukat. Ráadásul egyszerűen zaklatott volt és zavarba jött. Nem így kellett volna történnie az első tapasztalatának, hogy kitesz magáért.
Bethany egyszerűen felállt és elsétált. Meg volt bántva és zavarban volt. Nem tudta leplezni, és ez nem is volt baj. Amire nem volt hajlandó, az az, hogy egy másodperccel tovább maradjon ott, és hagyja, hogy olyan emberek, akik semmit sem tudtak róla, úgy ítélkezzenek felette, mintha ismernék. Bethany elsétált, a nők gúnyos kuncogásának hangja elhalkult mögötte.
Néhány nappal később Ethan és Julie együtt játszottak a parkban, ahogy azt már megszokhatták. Ethan átadta Julie-nak a plüssmackóját, amikor hirtelen Mrs. Jacobs lépett oda hozzájuk. Bethany a konyhában foglalatoskodott, ahonnan megfigyelhette a lányát, amint a közelben játszik.
Bethany megkedvelte Ethant. Bár nem ismerte jól, hálás volt, hogy a kislánya végre talált valakit, akivel játszhatott.
„Ethan!” – Jacobsné odaszólt a kisfiúnak.
Bethany vére azonnal forrni kezdett Mrs. Jacobs láttán. Sőt, ami még rosszabbá tette a helyzetet, a lánya felé közeledett. Kiviharzott a házból, és a parkba rohant.
„Ne merészeljen gyermekem közelébe menni!” – kiabált Bethany. Julie és Ethan is teljesen összezavarodott.
„A te gyereked? Az az én fiam, akivel a kis jótékonysági eseted játszik” – ugatott Mrs. Jacobs.
„Ha még egy szót szól a lányomról, az lesz az utolsó szava” – válaszolt dühösen Bethany, karon ragadta Julie-t, és elviharzott. Mrs. Jacobs megragadta Ethan kezét, és elrángatta őt. Miközben elvonszolták őket, a két gyerek vágyakozó és szomorú pillantást vetett egymásra.
„Ő az egyetlen barátom, anya!” Julie majdnem sírva fakadt, amikor anyjával együtt belépett a házba.
„Majd szerzel más barátokat is, Julie! Nem akarom, hogy azzal a fiúval játssz, hallod?!” – Bethany kiabált. Julie sírni kezdett, szorosan a karjában szorongatva a plüssmackót. Azután a nap után Julie mindenhová magával vitte a plüssmacit. „Brunónak” nevezte el.
Később Bethany a vacsora elkészítésével volt elfoglalva, miközben Julie a parkban játszott. Időnként megnézte, hogy jól van-e a lánya. De amikor főzés közben felnézett, Julie-t sehol sem látta.
„Julie!” – kiáltott, és a park felé sietett. „Julie!” – kiabálta.
Bethany végig kutatta az egész parkot, de Julie-t sehol sem látta. Végül rábukkant arra a plüssmacira, amelyet Julie mindig magával cipelt. Mellette egy cetli volt, amin ez állt:
„Velem van egy kutyaüregben, az öreg tölgyfa mellett.”
Bethany pánikba esett, mert azt hitte, a legrosszabb történhetett a gyermekével. Eszeveszetten rohant a közeli szomszédok házaihoz, minden egyes ajtón bekopogtatott, és minden egyes ajtócsengőnél érdeklődött a „kutyaüreg” felől. Senki sem tudta, miről beszél.
„Egy kutyaüreg” – kiáltott fel zavartan az egyik szomszéd. Bethany nem tudta, mi mást mondhatna. Szerencsére, amikor találkozott a szomszédjával, Stein asszonnyal, végre reménysugárra lelt.
„Oké, oké. Kérlek, nyugodj meg, Bethany. Tudsz még valami részletet mondani?” – kérdezte Mrs. Stein.
„Az öreg tölgyfa mellett” – magyarázta Bethany, és pániktól reszketett.
„Ó, az öreg tölgyfa. Ezzel kellett volna kezdenie! Ez az öreg Thomas elhagyatott háza. Elvihetlek” – zárta le Stein asszony.
Amikor Bethany és Mrs. Stein megközelítette az öreg tölgyfa melletti, kopottas, elhagyatott házat, Bethany zihálva, majdnem elájult az elé táruló látványtól. Ahogy közeledtek a házhoz, vércseppeket láttak, amelyek a ház ajtajához vezettek.
„Jaj, ne! Istenem, kérlek! Csak a gyermekemet ne!”
„Nyugodj meg, Bethany. Biztos vagyok benne, hogy jól van” – erősködött Stein asszony.
Bethany összeszedte minden erejét, ami még benne volt, miközben továbbindultak az ajtó felé. Ahogy beléptek a házba, meghallotta a lánya sírását, és megkönnyebbülten kapkodta a levegőt. Életben van! Életben van! gondolta magában Bethany.
Nem tudták bemérni, honnan jött a sírás. A szíve hevesen dobogott a rettentő izgalomtól, ahogy az öreg fapadló minden lépésüknél nyikorgott.
Végül Bethany észrevett egy kis ajtót, amely egy földalatti pincébe vezetett. Rájött, hogy Julie sírása onnan jön.
Bethany reszketve ment le a lépcsőn a pince felé. Félve attól, hogy mit találhatnak az ajtó túloldalán, Stein asszony azt mondta, hogy a pince bejáratánál várja meg Bethanyt.
Bethany bekapcsolta a telefon zseblámpáját, és óvatosan kinyitotta az ajtót. Ahogy kinyitotta az ajtót, látta, hogy a lánya sírva térdel valaki előtt.
Ahogy Bethany közeledett, észrevette, hogy Julie Ethan előtt térdel. Ethan szintén sírt, egyik kezével a bokáját fogta fájdalmában, míg a másik keze egy vérző kutyakölyökön nyugodott.
„Julie!”- kiáltott Bethany, és odasietett, hogy megölelje a lányát.
„Anyu?” – mondta Julie, átölelve az anyját.
„Betegre aggódtam magam miattad. Mi történik itt?” Bethany megkérdezte.
„Bruno” – kiáltotta Julie.
„Bruno? A mackód?” Bethany zavartan kérdezte.
„Nem, a kutya. A mackó után neveztük el, amit Ethan adott nekem” – mondta Julie a vérző kutyára mutatva. „Elütötte egy autó” – magyarázta Julie.
A gyerekek elmagyaráztak mindent, ami történt. Megtudta, hogy Julie és Ethan titokban naponta gondoskodott a kóbor kiskutyákról és az anyjukról. De aznap Ethan megtudta, hogy a kutya mamáját elütötte egy autó.
Hazament, vizet és kötszert vitt magával, és a játszótéren találkozott Julie-val. Julie-val az öreg Thomas házához rohantak, hogy segítsenek Brunónak, a kutyának, de Ethan kificamította a bokáját, miközben a pincébe mentek.
Bethany meghatódva hallgatta ezt a megható történetet. Még inkább megdöbbentette, hogy Julie és Ethan milyen mély barátságot ápoltak. A legrosszabbra gondolt. És bár joggal aggódott a gyermeke biztonsága miatt, soha nem gondolta volna, hogy a kislánya végül ilyen mély köteléket alakított ki egy másik gyerekkel.
Stein asszony és Bethany gyorsan ellátta a fiút és a kutyát, Brunót. Ezután kivitték a gyerekeket a házból. Bruno és a kiskutyái nyüszítettek mögöttük, amikor kiléptek az ajtón. Ethan és Julie a kutyákhoz fordultak, amikor távoztak.
„Anyu, nem hagyhatjuk itt őket” – mondta Julie, Brunóra és a kiskutyáira mutatva.
A lánya tekintete elrabolta Bethany szívét. Bármennyire nem akarta, egyszerűen úgy érezte, nincs más választása. „Visszajövök értük. Ígérem” – ígérte meg Bethany a lányának. Bethany kézen fogta mindkét gyereket, és visszasétált velük a házába.
Amikor Bethany és a gyerekek hazaértek, tűzoltókat látott a házuk körül. Szerény hajlékukat elnyelte a füst.
„Jaj, ne! Elfelejtettem kikapcsolni a tűzhelyet!”
Ahogy Bethany a házhoz közeledett, észrevette, hogy Mrs. Jacobs az egyik tűzoltóval beszélget. A tekintetük azonnal találkozott, mielőtt Mrs. Jacobs észrevette, hogy Bethany a fia kezét fogja, és hogy véres az inge.
„Ethan! Jól vagy?” – Mrs. Jacobs felkiáltott, és odasietett hozzájuk.
Mint kiderült, Mrs. Jacobs akkor tért vissza a parkba Ethant keresve, amikor észrevette, hogy Bethany házából füst száll. Azonnal hívta a tűzoltókat, így megmentve Bethany házát a porig égéstől.
Hasonlóképpen, Mrs. Jacobs megtudta mindazt, amin Ethan és Julie keresztülmentek Brunóval és a kölykeivel. Mrs. Jacobs nem tudta elhinni, hogy Bethany mit tett a fiáért mindazok után, ami közöttük történt. Bethany ugyanilyen megdöbbenéssel vette tudomásul, hogy Mrs. Jacobs megmentette a házát a leégéstől.
„Köszönöm, hogy segített a fiamnak. Különösen, ha mindent figyelembe veszünk..” – mondta Jacobsné, és szégyenkezve lehajtotta a fejét.
„Nem, én köszönöm. Ha önök nem lennének, Julie-nak és nekem nem lenne otthonunk, ahová visszatérhetnénk” – mondta Bethany. Mrs. Jacobs és Bethany megölelték egymást, mindketten majdnem sírva fakadtak. Julie és Ethan meleg mosollyal nézte őket.
Mrs. Jacobs és Bethany visszatértek az elhagyott házba, és elhozták a kiskutyákat és Brunót. Elhatározták, hogy azonnal elviszik a kutyákat a kutyamenhelyre, de a gyerekek könyörögtek nekik, hogy ne tegyék.
„Kérlek, anya” – könyörgött Ethan kölyökkutyaszemekkel Mrs. Jacobsnak.
„Igen! Kérlek, anyu! Ha ezek a kis srácok nem lennének, végre nem találtam volna barátot” – mondta Julie, szintén kiskutyaszemeket öltve.
„Igen. És ti nem dolgoznátok együtt” – tette hozzá Ethan.
Bethany és Mrs. Jacobs nem tudta letagadni a gyermekeik szavainak igazságát. Úgy döntöttek, hogy Brunót megtartják Bethanyval, a többi kölyköt pedig felosztják a gyerekek között.
Bethany meg akarta köszönni szomszédjának, Jacobs asszonynak, hogy megmentette a házát a tűztől, ezért meghívta őt és fiát, Ethant teára és pitére.
Ethan el volt ragadtatva, amikor megtudta, hogy meglátogatják Julie-t és az anyukáját. Még boldogabbak voltak, amikor rájöttek, mennyi közös van Bethanyban és Mrs. Jacobsban, különösen, hogy egyedülálló anyák.
Bethany és Mrs. Jacobs észrevették és értékelték, hogy a gyerekeik boldogan játszanak együtt, és nem akarták tönkretenni a barátságukat. Mrs. Jacobs elmagyarázta, hogy Ethan-nak nincsenek barátai az iskolában. Kiderült, hogy a két találkozás tökéletes időzítés volt.
Így a két család időről időre meglátogatta egymást. Mrs. Jacobs még Bethanyt is újra meghívta a könyvklubba. És végül mind Bethany, mind Julie barátokra tett szert. Körülbelül 15 évvel később Julie és Ethan eljöttek Bethanyhoz, és áldását kérték a házasságra.
Amikor Bethany megkérdezte, hogy Mrs. Jacobs nem ellenzi-e a házasságukat, megdöbbenve tudta meg, hogy Mrs. Jacobs az édesanyja régi gyémántgyűrűjét adta Ethannak, hogy az megkérje Julie kezét. Az esküvőt az öreg tölgyfa mellett tartották, amely örök barátságukat és egymás iránti szerelmüket szimbolizálta.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Nem minden az, aminek látszik, és néha az, akivel éppen harcolsz, nem az ellenséged. Bethany azt hitte, hogy Jacobsné az ellensége, nem tudta, hogy sok közös van bennük, és hogy sorsuk mélyen összefonódott.
- Ne légy túlságosan rámenős a gyermekeidre. Taníthatnának neked egy-két dolgot. Bethany és Mrs. Jacobs mindketten sokat tanultak a gyermekeik barátságából. Még barátokat is sikerült találniuk egymásban.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
