Történetek
A partnerem megtudta, hogy bérbe adom a házat, amit apám ajándékozott nekem – a bevétel 50 százalékát követeli
Amikor a barátom beköltözött, minden tökéletesnek tűnt, amíg rá nem jött, hogy én vagyok az ingatlan tulajdonosa. Nem gondoltam, hogy ez számítana, de a reakciója olyan konfliktust váltott ki, amire egyikünk sem számított.
Tizennyolc éves voltam, amikor apám átadta nekem a saját házam kulcsát. Egy régi, kétszintes épület volt, amely már évek óta a család tulajdonában volt. Az ajándéka jelentett nekem mindent. Nem voltunk gazdagok, még csak közel sem.
Apa olcsón vette a házat a nagymamája unokatestvérétől, és én tudtam, milyen kiváltság ez. Minden alkalommal, amikor beléptem a bejárati ajtón, hálát éreztem.
A háznak megvoltak a maga furcsaságai. Minden emelet olyan volt, mint egy külön lakás, külön bejárattal, konyhával és fürdőszobával. Én az emeleten laktam, a földszintet pedig egy Maggie nevű kedves nőnek adtam ki.
Havi 500 dollárt fizetett – ami a legtöbb helyen a piaci ár alatt volt, de én nem a pénz miatt csináltam. A bérleti díj csak az alapvető fenntartási költségeket fedezte. Mindent magam intéztem, és ez egy kis függetlenséget adott nekem.
Három hónappal ezelőtt a barátom, Jason, hozzám költözött. Hat hónapja voltunk együtt, és így volt értelme. Lejárt a bérleti szerződése, és nálam volt a szoba. Ráadásul jó érzés volt együtt építeni valamit.
A legtöbb dologban laza volt, és a bevásárlást is fele-fele arányban osztottuk el, ami mindkettőnknek megfelelt. Ami azonban a pénzügyeket illeti, a mindennapi dolgokon túl soha nem beszéltünk semmiről.
Ő nem kérdezett a lakbérről, én pedig nem hoztam fel, hogy az én tulajdonom a lakás. Nem mintha titkoltam volna, csak sosem tűnt fontosnak.
Egyik este, miközben a híreket néztük, jött egy hír az emelkedő lakbérekről. Jason felnyögött, és azt mondta: „Ember, a főbérlők a legrosszabbak. Csak a pénzről szólnak. Mintha nem érdekelné őket, hogy az emberek nem engedhetik meg maguknak a lakhatást.”
Csendben maradtam, a teámra koncentráltam, nem igazán tudtam, mit mondjak. Nem tudtam, hogyan magyarázzam el, hogy gyakorlatilag én voltam a főbérlő. De nem voltam olyan, mint azok, akikről ő beszélt. Tisztességes bérleti díjat kértem. Nem próbáltam minden fillért kipréselni a bérlőmből.
Jason a fejét rázva folytatta. „Ez egyszerűen csak el van cseszve, tudod? Az embereknek nem kellene pénzt keresniük egy olyan alapvető dologból, mint a lakhatás.”
Bólintottam, és amint tudtam, témát váltottam. Az éjszaka hátralévő részét ugyanúgy töltöttük, mint máskor, de a szavai megragadtak bennem. Mit gondolna, ha megtudná, hogy kiadom a ház egy részét? Nem akartam kínossá tenni a dolgot kettőnk között, ezért hagytam a dolgot annyiban.
Néhány nappal később éppen a konyhát takarítottam, amikor kopogtak az ajtón. Megtöröltem a kezem egy törölközőbe, majd kinyitottam, és láttam, hogy Maggie ott áll, aggódó tekintettel.
„Szia, Maggie, minden rendben?” Kérdeztem.
Elhúzta a homlokát. „A fagyasztóm nem működik. Mindent megpróbáltam, de egyszerűen lemerült”.
„Jaj, ne”, mondtam, és kiléptem. „Hadd nézzem meg.”
Követtem őt lefelé a lakásába. A fagyasztó meleg volt, és úgy tűnt, semmi sem működik. Sóhajtottam, mert tudtam, hogy valószínűleg itt az ideje kicserélni.
„Kifizetem az újat” – mondtam. „Csak küldje el a blokkot, és én megtérítem.”
Maggie megkönnyebbülten elmosolyodott. „Köszönöm, igazán nagyra értékelem. Holnap elmegyek vásárolni egyet.”
„Nem probléma” – válaszoltam. „Gondoskodom róla, hogy azonnal visszakapd a pénzt.”
Ahogy visszamentem az emeletre, rájöttem, hogy Jason valószínűleg hallotta az egész beszélgetést. A kanapén ült, amikor beléptem, és kissé zavartan nézett.
„Minden rendben Maggie-vel?” – kérdezte.
„Igen”, mondtam lazán, »elromlott a fagyasztója, de mondtam neki, hogy majd én fedezem«.
Jason felvonta a szemöldökét. „Te fizeted a fagyasztóját? Miért tennél ilyet?”
Szünetet tartottam, nem tudtam, hogyan válaszoljak. „Hát, a fagyasztó már itt volt, amikor beköltözött, szóval ez az én felelősségem.”
A férfi a homlokát ráncolta. „Nem értem. Miért lenne ez a te felelősséged?”
Éreztem, ahogy a feszültség kúszik belém. „Mert… ez az én házam. Én adom ki neki.”
Jason rám bámult, az arca megváltozott, ahogy feldolgozta, amit az imént mondtam.
„Ez a ház a tiéd?” A hangja éles volt, jobban meglepődött, mint vártam.
„Igen”, mondtam lassan, »azt hittem, tudod«.
„Nem, nem tudtam” – válaszolta, és a hangja hidegebbé vált. „Sosem mondtad el nekem.”
„Hát, sosem került szóba” – magyaráztam. „Nem mintha titokban akartam volna tartani.”
Jason megrázta a fejét, és felállt. „Én csak… nem tudom elhinni ezt.”
Odasétált az ablakhoz, és kinézett, mintha próbálná értelmezni az egészet.
Csendben maradtam, nem tudtam, mit mondjak a továbbiakban.
A napok, miután Jason megtudta, hogy az enyém a ház, feszültek voltak. Már nem volt olyan, mint korábban, amikor együtt nevettünk főzés közben, vagy élveztük a lustálkodós tévézős estéket. Távolságtartó volt, csendesebb, és valami nem stimmelt. Nem akartam erőltetni, ezért teret engedtem neki, remélve, hogy a dolgok visszatérnek a normális kerékvágásba. De ez nem történt meg.
Egyik este éppen a konyhát takarítottam, amikor Jason besétált. A pultnak támaszkodott, keresztbe tett karral, és engem figyelt.
„Még mindig nem hiszem el, hogy nem mondtad el nekem” – motyogta, szinte magában.
Sóhajtottam, és letettem a mosogatórongyot. „Jason, én nem titkoltam. Csak sosem tűnt fontosnak. Soha nem kérdezted.”
„Fontos?” A férfi nevetett, de nem volt vidám hang. „Te vagy a főbérlő. Az elég fontos. Nem gondolod, hogy jogom van tudni?”
Válaszra nyitottam a számat, de elvágta a számat.
„Egész idő alatt azt hittem, hogy egy hullámhosszon vagyunk. Azt hittem, ugyanúgy látjuk a világot, de most… most már nem tudom. A háziurak csak… kihasználják az embereket.” A hangja feszült volt, és nem nézett rám.
„Én nem vagyok ilyen!” Mondtam, közelebb lépve. „Maggie bérleti díja tisztességes, és mindent megjavítok, ami elromlik. Nem vagyok valami kapzsi főbérlő, akit a hírekben lát az ember.”
Megrázta a fejét. „De attól még pénzt csinálsz abból, hogy valaki másnak szüksége van az otthonára.”
Éreztem, ahogy a düh felszáll a mellkasomban. „Nem hiszem, hogy érti, mit csinálok. Nem bántok senkit. Maggie-nek jóval kevesebbet számítok fel, mint a piaci ár. Gondoskodom a lakásról. Nem vagyok valami céges bérbeadó, aki ki akarja szívni az embereket.”
„De attól még a tiéd. És még mindig pénzt keresel rajta.”
„Igen, hogy ne essen szét a ház! Nem ebből fogok meggazdagodni, Jason. Ezt te is tudod.”
Megrázta a fejét, és felállt a kanapéról. „Ez mindegy. A hatalomról szól. Van valamid, amire szüksége van, és te megfizetteted vele.”
Másnap reggel a dolgok a végére értek. Telefonon beszéltem Maggie-vel, hogy megerősítsem, hogy ő vette az új fagyasztót, és én majd megtérítem neki. Jason besétált, amikor befejeztem a hívást.
„Szóval, te fizeted?” – kérdezte, szarkazmussal a hangjában.
„Igen” – válaszoltam, egyenletes hangnemet megőrizve. „A fagyasztó a lakás része volt, amikor beköltözött. Az én felelősségem.”
Rám bámult, frusztrációja csak úgy bugyogott. „Hihetetlen.”
„Jason, nem tudom, mit akarsz tőlem” – mondtam, és próbáltam nyugodt maradni. „Mit vársz tőlem?”
Összefonta a karját, az arca kemény volt. „Azt akarom, hogy ne legyél többé a probléma része. Vagy hagyd abba a bérleti díj felszámítását, vagy add nekem a felét annak, amit keresel. Ha már főbérlő leszel, legalább a nyereségen osztozz.”
Döbbenten bámultam rá. „Megosztani a nyereséget? Jason, én nem valami üzletet vezetek itt. A bérleti díj alig fedezi a költségeket.”
„Nem érdekel” – csattant fel. „Vagy velem vagy, vagy nem. Ha továbbra is így akarsz hasznot húzni az emberekből, akkor én is megérdemlem a részemet.”
Ekkor valami megtört bennem. „Nem adom neked a felét semminek. Keményen megdolgoztam azért, hogy ez a ház működjön. Ha azt hiszed, hogy elkezdek pénzt osztogatni, csak mert nem tetszik, ahogyan gazdálkodom, akkor elment az eszed.”
Mielőtt válaszolhattam volna, felkapta a kulcsokat a dohányzóasztalról, és átdobta őket a szobán. Éles csattanással csapódtak a falnak, és a következő pillanatban már az öklét lendítette, a gipszkartonra célozva. A becsapódás nem volt elég ahhoz, hogy átütődjön rajta, de a puffanás visszhangzott a szobában, és az ütés ereje megrázott.
„Jól van!” – kiáltotta, és hátralépett. Az arca vörös volt, a légzése nehézkes. „Végeztem. Nem maradok itt, nem maradok veled.”
Remegett a kezem, ahogy a telefonomért nyúltam. „Jason, hagyd abba – mondtam remegő hangon. „Csak nyugodj meg.”
De ő már az ajtó felé tartott. Gyorsan begépeltem egy sms-t apámnak: Kérlek, gyere most.
Jason meg sem fordult, ahogy kiviharzott, és becsapta maga mögött az ajtót. A ház csendben volt, hirtelen túl nagynak és túl üresnek tűnt. Ott álltam, még mindig remegve, és hallgattam a lépteit, ahogy eltűnik a felhajtón.
Perceken belül meghallottam apám kocsijának hangját, amint megállt. Nem kérdezett semmit, amikor meglátott a verandán, a karjaimat magam köré tekerve. Csak magához húzott, és szorosan átölelt, miközben próbáltam levegőt venni.
„Elment” – suttogtam, még mindig megdöbbentett, milyen gyorsan esett szét minden.
Másnap reggel arra ébredtem, hogy halkan kopogtatnak az ajtómon. Még mindig zsibbadtnak éreztem magam az előző éjszakától, Jason dühös szavainak visszhangja játszott le a fejemben. Az ajtóhoz vonszoltam magam, és kinyitottam, hogy Maggie-t lássam ott állni, kezében egy kis kosár frissen sült muffinnal.
„Szia, hallottam, mi történt” – mondta halkan. „Nagyon sajnálom.”
Gyenge mosolyt sikerült kicsikarnom, meglepett, hogy ilyen gyorsan megtudta. „Köszönöm, Maggie. Jól vagyok.”
Átnyújtotta nekem a kosarat. „Csak fel akartam hozni ezeket. Semmiség, de gondoltam, jól jönne neked valami édes.”
Elvettem a kosarat, és olyan melegséget éreztem, amilyet azóta nem éreztem, hogy Jason kiviharzott. „Nem kellett volna ezt tenned. Köszönöm.”
Maggie finoman elmosolyodott, majd habozott. „Tudod, csak azt akarom mondani… Sok főbérlőm volt az évek során. Voltak rosszak, voltak rosszabbak. De neked? Te a jók közé tartozol. Te tényleg törődsz velem, és ezt mindig is értékeltem.”
Egy pillanatig csak álltam, és néztem, ahogy visszasétál a lépcsőn. A házat egy kicsit kevésbé éreztem üresnek, egy kicsit megint otthonosabbnak. És napok óta először éreztem úgy, hogy rendben leszek.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
