Történetek
A stewardess sírást hall a mosdóból – talál egy gyereket, aki nem volt rajta az utaslistán
Leslie egyik kezével megdörzsölte a halántékát, miközben a gépéhez indult. Lüktető fejfájás emlékeztette arra az éjszakára, amelyet Atlanta egyik legmenőbb klubjában töltött bulizás közben.
„Amy!” Leslie megszólalt, amikor meglátta légiutas-kísérő kolléganőjét. „Kérlek, mondd, hogy van nálad fejfájáscsillapító?”
Amy Leslie-re nézett, és a szemét forgatta. „Persze, hogy van, de tudhatnád, hogy nem szabad bulizni az országjáró járat előtti éjszakán.”
„Mi mást kellene tennem, múzeumokat látogatnom?” Leslie felsóhajtott.
Amy barátságosan meglökte Leslie-t, és a nők együtt szálltak fel a gépre.
„Egyszer majd minden jóra fordul, Leslie” – mondta Amy. „Csak higgy benne.”
Leslie és Amy azonnal munkához láttak, hogy előkészítsék az utasok beszállását, majd elvégezték a biztonsági bemutatót, és gondoskodtak arról, hogy minden utas elhelyezkedjen. Végül Leslie a konyhába osont, és megitta a fejfájás elleni tablettáit.
„Vajon Amy nem bánja-e, ha lefekszem egy kicsit a pihenőhelyiségben?” – mondta Leslie. Éppen indult volna, hogy beszéljen a kollégájával, amikor egy furcsa hang állította meg.
Leslie megállt, és erősen figyelt. Egy pillanattal később úgy döntött, hogy biztosan csak képzelte. Talán Amynek igaza volt azzal kapcsolatban, hogy túl sokat bulizik.
Amikor Leslie elhaladt a fürdőszobaajtó mellett, ismét magas nyávogást hallott. Kizárt, hogy macska lett volna a gépen, így hát egy síró gyereknek kellett lennie.
Amy bekopogott a fürdőszoba ajtaján. Amikor senki sem válaszolt, kinyitotta az ajtót, és bekukucskált. Egy másodperccel később felsikoltott.
Egy pillanattal később Leslie rájött, hogy az őt megrémítő, reszkető batyu egy kisfiú. Sírt, és könnyes szemmel nézett fel rá.
„Ne csináld ezt!” Leslie ezt mondta a fiatal fiúnak, aki meglepte őt.
„Mit keresel itt?”
A fiú átölelte a térdét, és újra sírni kezdett. Most, hogy túljutott a sokkon, Leslie megsajnálta a fiút. Leguggolt elé.
„Sajnálom, hogy kiabáltam” – mondta Leslie. „Megijesztettél. Leslie vagyok, hogy hívnak?”
A fiú szipogott. „A nevem Ben.”
Leslie felsegítette a fiút. Hagyta, hogy leüljön az egyik legénységi ugrálóülésbe, amíg ő az utaslistán rákeresett a fiú nevére. A fiú valószínűleg először ült repülőn, és úgy tűnt, nem élvezte.
Leslie a homlokát ráncolta. Újra átnézte az utaslistát, de még mindig nem találta a fiú nevét!
Túl régen volt már, hogy Leslie-nek utoljára egy gyereket kellett megvigasztalnia. A gondolat vágyakozással töltötte el az otthona után, de most nem volt itt az ideje, hogy erre gondoljon. Leült Ben mellé, és a karjára tette a kezét.
„Ben, édesem, eltévedtél? Segíthetek neked, ha megmondod, hol találom a családodat”.
Ben eleresztett egy zokogást. Egy papírzacskót szorított a mellkasához, vette észre Leslie. Ez felborzolta az idegeit, mert a sok rémtörténetet hallott már a repülőgépekre felvitt anyagokról.
„Mi van a zacskóban, Ben?” Leslie megkérdezte.
„A nagyi gyógyszere” – válaszolta a fiú. „Meg fog halni e nélkül a gyógyszer nélkül, és ez az én hibám lesz!”
A következő néhány órában Leslie-nek sikerült kicsikarnia Benből az egész történetet. Ő volt a legfiatalabb fiú egy nagy családban. Míg idősebb testvérei idejük nagy részét sportolással és balhékkal töltötték, Ben arról álmodott, hogy tudós lesz.
Az anyja nem értékelte, milyen robbanásveszélyes mellékhatásai voltak annak, hogy Ben minden betegség ellenszerét akarta felfedezni. Nagyon remélte, hogy büszkévé teheti az anyját, és kiérdemelhet egy ölelést tőle, de ehelyett a sarokba ültette.
„Csak azt szeretném, ha ugyanolyan szeretettel és büszkeséggel nézne rám, mint az idősebb testvéreimre, amikor jól teljesítenek.”
Ben zokogott. „Ezért loptam el a zacskót a nagyi gyógyszerével.”
Amikor Ben nagymamája megbetegedett, a család úgy döntött, hogy meglátogatják Seattle-ben, és elviszik neki a gyógyszereit. Ben a repülőtéren elszakadt a családjától. Végül újra meglátta az édesanyját, és követte őt a repülőgépre.
„De ő nem az én anyukám volt” – jajgatott Ben. „És most rossz gépen vagyok. Én akartam a hős lenni, aki odaadta a nagyinak a gyógyszerét, de most én vagyok a rosszfiú. Miattam fog meghalni.”
Leslie minden illetékes hatóságot értesített, amikor a repülőgép leszállt Los Angelesben. Szörnyen érezte magát Ben miatt, de készen állt arra, hogy maga mögött hagyja az egész helyzetet. Így amikor megtudta, hogy a légitársaság milyen intézkedéseket tett Ben számára, Leslie megdöbbent.
Bámulta a fiút, akire most kénytelen volt vigyázni, és akivel meg kellett osztania a szállodai szobáját. Ez nem volt igazságos. Listát készített a klubokról, amelyeket meg akart nézni L. A.-ben, de most helyette bébiszitterkednie kellett.
Többször is küldött SMS-t Amynek és másik kollégájának, Brandonnak, de egyikük sem volt hajlandó vigyázni Benre helyette. Még az is megfordult a fejében, hogy keres egy helyi bébiszittert, de rájött, hogy nem engedheti meg magának. Annyit kellett félretennie, amennyit csak tudott, hogy hazaküldhesse.
A páros csendben ette a pizzát, amit Leslie rendelt vacsorára, amikor megcsörrent a telefonja. Felvette, és a gyomra összeszorult, amikor meghallotta, mit mond a hívó.
„Beteg a kisbabám?” Leslie megkérdezte. „Mi történt, anya? Joe jól volt, amikor utoljára beszéltünk. Elvitted már orvoshoz?”
„Igen” – válaszolta Leslie anyukája.
“És beutalt minket egy specialistához. A hét végére kaptunk időpontot. Említettek egy genetikai betegséget, és lehet, hogy neked is be kell menned vizsgálatokra, mivel te vagy az anyukája”.
„Bármi áron, amíg a fiam jobban lesz” – válaszolta Leslie.
Amikor befejezte a hívást, Leslie összegömbölyödött és sírva fakadt. Teljes szívéből azt kívánta, bárcsak a karjába zárhatná a fiát, érezhetné a puha, göndör hajának illatát, és elmondhatná neki, hogy minden rendben lesz.
Sajnos Joe messze volt tőle. A repülési programja már több mint egy hónapja nem vitte haza. Bármennyire is próbálta bulizással elfelejteni a fia iránti vágyakozását, semmi sem tudta megállítani, hogy ne fájjon a szíve.
„Miss Leslie?” Ben odalépett hozzá, és a karjára tette a kezét. „Azt hiszem, ezeket a Joe-nak kellene vennie.”
Leslie érezte, hogy újabb könnyhullám tör rá, ahogy a Ben által felajánlott gyógyszeres zacskóra nézett.
„Ha már a nagyit nem tudom megmenteni, legalább rajtad tudok segíteni” – mondta Ben. „Vidd el Joe-nak, hogy újra egészséges lehessen.”
„Van egy jobb ötletem.” Leslie gépelni kezdett a telefonján. „Elviszlek a nagyidhoz Seattle-be, Ben. Utána hazamegyek a fiamhoz.”
Leslie a saját költségén foglalt repülőjegyet Bennek. Ezután szabadságot szervezett, és elintézte, hogy hazafelé menet elkísérje Bent a repülőn.
„Félek” – mondta Ben, amikor Leslie-vel felszálltak a gépre. „Mi van, ha a nagyi már halott a hibám miatt? Anya akkor soha nem fog szeretni engem”.
Leslie felborzolta a fiú haját.
“Anyukád mindig is szeretett téged, Ben, és mindig is szeretni fog. Ezt teszik a szülők. Biztos vagyok benne, hogy nagyon aggódott, és örülni fog, hogy biztonságban vagy.”
Ben nem úgy tűnt, mintha hinné Leslie-nek, még akkor sem, amikor az egész családja előrenyomult, hogy megölelje, amikor megérkeztek Seattle-be. Leslie végignézte, ahogy Ben anyja csókokkal fojtogatja őt, és megesküdött, hogy soha többé nem hagyja figyelmen kívül.
Sajnos Leslie találkozása a családjával kevésbé volt vidám. Megdöbbenve látta, milyen sápadt és sovány lett Joe, mióta utoljára látta. Olyan törékenynek érezte magát a karjaiban.
Leslie aznap este sokáig fent maradt, beszélgetett az anyjával, és átnézte a különböző vizsgálatokat, amelyeket az orvosok végeztek Joe-n. Túlterheltnek, tehetetlennek és hihetetlenül bűntudatosnak érezte magát.
Amikor végre nyugovóra tért, Leslie belopózott Joe szobájába, és mellé kuporodott. Arcát a férfi puha, kókuszillatú hajába temette, és megígérte neki, magának és Istennek, hogy mindent megtesz, hogy a fia egészséges legyen.
Ahogy teltek a napok, Joe állapota nem javult. A szakember nem tudta kitalálni, mi a baj. Közben úgy tűnt, napról napra gyengébb lett.
Leslie plusz napokat kért a szabadságából, de a légitársaság nem volt túl megértő. Nem voltak hajlandóak kifizetni neki a szabadságot. Egy újabb hét Joe ápolásával és az orvosi látogatások kifizetésével töltött idő után a pénz kezdett szűkössé válni. Leslie édesanyja nyugdíjas volt, és mindig is Leslie-re támaszkodott, hogy fizesse ki Joe szükségleteit, amíg ő gondoskodott a gyermekről. Most a nőknek ki kellett találniuk, hogyan tovább.
„Talán itt kaphatnék munkát” – mondta Leslie. „Talán valami olyat, ami jobban fizet.”
„Mindenesetre érdemes megnézni” – vonta meg a vállát Leslie anyja. „Ha arra kerül a sor, el tudom adni a házat.”
Éppen ekkor kopogtak az ajtón.
Leslie kinyitotta az ajtót, és egy ismerős arc bámult rá.
„Ben?” Ekkor vette észre, hogy a reptérről felismert család van vele. „Mi folyik itt?”
„Van valamim számodra és Joe számára.” Ben egy borítékot nyújtott át Leslie-nek.
Leslie kinyitotta a borítékot. Benne egy csekk volt. Amikor Leslie meglátta a rajta lévő összeget, leesett az álla.
„Mi ez? Nem fogadhatom el” – dadogta.
„Ez több mint százezer dollár!”
„Azt akarjuk, hogy a tiéd legyen.” Ben anyja előrelépett. „Elindítottunk egy crowdfunding-kampányt az anyámnak, de ő…” A nő a szájára tette a kezét. „Néhány napja elhunyt.”
Ben apja előrelépett, és átölelte a feleségét, aki könnyekben tört ki.
„Együtt döntöttünk úgy, hogy neked adjuk a pénzt, Joe-ért” – folytatta Ben.
„A crowdfunding-kampányon is bejelentettük, hogy mit tervezünk” – tette hozzá Ben apja – »szóval minden a legnagyobb rendben van«.
Leslie a mellkasához szorította a csekket, miközben könnyek gyűltek a szemébe. „Nagyon köszönöm mindenkinek” – zokogott. „Ez a legnagyobb ajándék, amit valaha kaptam. Csak remélni tudom, hogy elég lesz.”
Ben előrevetette magát, és átölelte Leslie lábát. „Elég lesz, ebben biztos vagyok! És amikor Joe egy nap jobban lesz, visszajövök ide játszani vele”.
Leslie elmosolyodott, és megborzolta a fiú haját. „Mindig szívesen látunk majd itt, Ben.”
A csekk majdnem pontosan annyi volt, amennyire Leslie-nek szüksége volt. Számtalan orvos és kezelés után Joe egy hónappal később visszatért régi önmagához.
Ahogy Leslie figyelte, ahogy a szomszéd kutyájával játszik a pázsiton, nehéz volt elképzelni, hogy volt idő, amikor nem volt erős és nevetéssel teli.
„És mindez Bennek köszönhető” – motyogta.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Minden gyermeknek szüksége van figyelemre. Ben kétségbeesetten próbálta elnyerni az anyja szeretetét, ezért ostobán viselkedett. Ha rájött volna, hogy a fia elhanyagoltnak érzi magát, hamarabb cselekedhetett volna, hogy a fiú mindig érezhesse, hogy szeretik.
- Az érzelmi fájdalmat csak ideig-óráig lehet elkerülni. Ahelyett, hogy bulizás és romboló szokások segítségével terelte volna el a figyelmét a családja hiányának fájdalmáról, Leslie találhatott volna egy egészségesebb megküzdési mechanizmust.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
