Történetek
A szomszédok bedobták a rothadt halloweeni dekorációikat az udvaromba, amit ezután tettem, arra nem vagyok büszke
Amikor a szomszédaim a gyepemre dobták a rothadó halloweeni maradékot, azt hitték, hogy majd én takarítom fel a szemetet. De miután éveken át bohóckodtak, úgy döntöttem, hogy itt az ideje egy kis bosszúnak, ami sokkal többet mutat, mint amire számítottak.
Mindig is szerettem a Halloweent. Minden évben feldíszítem az udvart pókhálókkal, a fákról lelógó szellemekkel, a tornácon kúszó nagy műanyag pókokkal és a virágágyásokban elhelyezett sírkövekkel. Kísérteties, és a szomszéd gyerekek imádják.
Idén minden eddiginél nagyobbra vettem a figurát. Kísértetjárta labirintust építettem az előkertben, és egy óriási felfújható boszorkányt állítottam fel, amely éjszaka világított. Rengeteg bókot kaptam, még az arra járóktól is. De persze nem mindenki rajongott érte.
Gary és Brenda, a szomszédaim két házzal lejjebb, soha nem szerettek semmit, amit csináltam, sem halloweent, sem mást. A „jogosultság” még csak nem is fedezi őket. Azt hiszik, hogy a szomszédságban mindenki azért van, hogy megkönnyítse az életüket.
Tavaly arra panaszkodtak, hogy a karácsonyi fényeim „túl fényesek”. Tavalyelőtt Brenda követelte, hogy költöztessem el a kertemet, mert az „eltakarja a kilátást”. És ne is kezdjük a kutyám ugatására vonatkozó panaszaikkal.
Szóval eljött és elment a Halloween, és úgy terveztem, hogy mindent eltakarítok, de a munka őrületbe kergetett, és a díszek a szokásosnál kicsit tovább maradtak fent.
Egy reggel kinyitottam az ajtót, hogy felvegyem az újságomat, és megcsapott a szag. Bűzlött, mintha valami meghalt volna ott a gyepen. Körülnéztem, és a gyomrom felfordult.
Ott, az udvarom közepén egy halom rothadó tök, halott kukoricaszár és törött csontvázdarabok halmaza állt. Körülöttük legyek zümmögtek, és a szag elviselhetetlen volt. Közelebb léptem, és megláttam az egyik tökhöz ragasztott cetlit.
Az elmaszatolt cetlin ez állt : „Gondoltam, a környék többi díszét is szeretnéd. Jó szórakozást a takarításhoz, hiszen annyira szeretsz díszíteni!”.
Ismertem ezt a kézírást: a szomszédom, Brenda. Felforrt a vérem.
Ökölbe szorítottam a kezem. Hát persze. Csak ő képes ilyesmire. Visszaviharzottam a házba, az asztalra dobtam az újságot, és felkaptam a kabátomat. Ezt nem hagyhattam annyiban.
A házukhoz menet alig vettem észre a csípős őszi levegőt vagy a levelek ropogását a lábam alatt. Az agyamban a düh és a hitetlenség zűrzavara kavargott. Kopogtam, és nem telt el sok idő, mire Gary kinyitotta az ajtót, önelégült vigyorral az arcán.
„Jó reggelt – mondta, keresztbe fonta a karját. „Szükséged van valamire?”
Mély levegőt vettem, próbáltam egyenletes hangon beszélni. „Van valami oka, hogy a szemeted tele van a pázsitommal?” Kérdeztem, és hegyes pillantást vetettem rá.
Megvonta a vállát, alig rejtve véka alá a vigyorát. „Hát, mivel te vagy az utolsó, akinek a halloweeni cuccai kint vannak, gondoltuk, nem bánnád, ha a miénket is összeszednéd. Gondoltuk, együtt akarod majd, hiszen te vagy itt a ‘Halloween királynője’.”
Eltakartam az arcom, megdöbbentem a merészségtől. „Szóval csak úgy… kidobtad az egészet az udvaromra?”
Gary zavartalanul nekitámaszkodott az ajtókeretnek. „Nézd, az egész háztömbnek elege van abból, hogy a kísérteties szemeted itt lődörög. Mi csak szívességet teszünk neked. Brenda mondta, hogy értékelnéd.”
„Szívességet?” Ismételtem, a hangomban a hitetlenkedés sűrűje.
Szélesebben vigyorgott. „Gondolj rá úgy, mint közmunkára.”
Megfordult a fejem, ahogy próbáltam feldolgozni az epésségét. Egy részem legszívesebben megfordult volna, csendben feltakarította volna a mocskukat, és hagyta volna annyiban a dolgot. De a másik részem nem volt biztos benne, hogy hagyhatom, hogy ezt megússzák. Visszapillantottam az udvaromra, a rothadó, bűzös rendetlenségre, és éreztem, hogy a dühöm felpezsdül.
Gary egy apró integetett nekem. „Még valami, vagy itt jó lesz?”
A nyelvembe haraptam, visszatartottam minden éles szót, ami csak arra vágyott, hogy kimondjam.
Aznap este Gary és Brenda kis „szívességén” pörköltem. Újra lejátszottam magamban Gary önelégült vigyorát, ahogyan lazán „kísérteties kacatnak” nevezte a dekorációmat. Órákig forgolódtam, az agyamban csak úgy zakatoltak az ötletek.
Végül, közvetlenül hajnal előtt, egy terv a helyére került. Ha meg akarták osztani a halloweeni rendetlenségüket, én örömmel „viszonoztam” a szívességet.
Másnap este, munka után összeszedtem minden rothadó tököt, döglött kukoricaszárat és törött csontvázat az udvaromról, és visszatartottam a lélegzetem, miközben a talicskámba halmoztam a rangon aluli díszeket. A szag borzalmas volt, és vissza kellett küzdenem a hányingerem ellen. De a dühöm megtartott.
Gary és Brenda házához gurítottam mindent, és közben ellenőriztem, hogy senki sincs-e a közelben. A lámpák le voltak kapcsolva, még nem voltak otthon. Tökéletes.
Aprólékos gondossággal elrendeztem a rothadó díszeket a pázsitjukon, az utat penészes, összeeső tökökkel béleltem ki. A csontvázakat csavaros, hátborzongató pózokban állítottam fel – az egyik „őrzi” a postaládájukat, a másik „felmászik” a veranda korlátjára.
Még kukoricaszárakat is drapíroztam az elülső lépcsőjük köré, hogy úgy nézzen ki, mint egy kísérteties mocsár. Valahányszor hátraléptem, hogy ellenőrizzem a munkámat, gonosz vigyor terült el az arcomon. Kicsinyes volt, igen, de különös elégedettséggel töltött el, hogy viszonoztam az „ajándékukat”.
Mindennek a tetejébe én is hagytam egy üzenetet a küszöbükön. „Gondoltam, segítek a takarításban, ha már annyira szereted a közmunkát. Boldog megkésett Halloweent!” Egy nagy, lógó szívvel írtam alá, hogy egy kis hangulatot varázsoljak. A munkámat elvégeztem.
Három nappal később éppen a reggeli kávémat ittam, amikor megcsörrent a telefonom. Rápillantottam a képernyőre. Brenda. Majdnem nem vettem fel, de a kíváncsiság győzött. Lassan kortyoltam egyet, és megnyomtam a „válasz” gombot.
„Mit csináltál?” Brenda hangja olyan hangosan rikoltott a hangszórón keresztül, hogy el kellett húznom a telefont a fülem elől. „Miattad veszítjük el a házunkat!”
„Tessék?” Mondtam, a lehető legnyugodtabb hangnemet megőrizve.
„Mindent tönkretettél! Több ezer dolláros büntetést kapunk, és ez mind a te hibád!” A hangja pánikszerű volt, szinte hisztérikus.
Felvontam a szemöldökömet, az agyam zakatolt. „Brenda, nem tudom, miről beszélsz.”
„Ó, ne játszd az ártatlant!” – csattant fel. „Amióta azt a… azt a mocskot a pázsitunkra dobtad, azóta egy rémálom! Patkányok jutottak be a házba! Átrágták a vezetékeket, és most olyan javításokat kell végeznünk, amiket nem engedhetünk meg magunknak. És ez volt az utolsó csepp a pohárban a HOA-nál!”
Hátradőltem a székemben, élveztem az iróniát. „Szóval… azt mondod, hogy a HOA végül megelégelte a ‘kísérteties szemetet’?”
„Ne játszadozz!” – vágott vissza a nő. „A HOA azzal fenyegetőzik, hogy kilakoltat minket, ha nem fizetünk. Azt mondták, ez az utolsó figyelmeztetés. És mindez amiatt a szemét miatt, amit a gyepünkön hagytál!”
„Ó, az a rendetlenség?” Válaszoltam, és igyekeztem megőrizni az arcomat. „Vicces, mert a biztonsági kameráim azt mutatják, hogy te és Gary dobtátok ki először azokat a dekorációkat a gyepemre.”
Egy pillanatra elhallgatott, aztán kibökte: „Mi… ez lényegtelen! Te voltál az, aki birtokháborítást követett el. Maga ültetett fel minket!”
„Felültetett titeket?” Egy kis nevetést engedtem ki magamból. „Brenda, te és Gary behatoltatok a birtokomra, nem pedig fordítva. Én csak visszavittem a dolgaitokat.”
„El kell mondanod a HOA-nak, hogy az egész egy félreértés volt!” – követelte, és a hangja egyre kétségbeesettebbé vált. „Ezt helyre kell hoznod!”
„Miért kellene?” Kérdeztem, egyenletes hangon. „Ti hagytátok azt a rendetlenséget az udvaromban. Talán ha eltakarítottátok volna a saját szemeteteket, akkor most nem beszélgetnénk erről.”
Brenda hangja megenyhült, szinte könyörgőre váltott. „Kérem, el fogjuk veszíteni a házunkat! Csak beszélj a HOA-val. Nem hagyhatja, hogy ezt tegyék velünk!”
Vettem egy mély lélegzetet, és most először éreztem egy kis együttérzést. De aztán eszembe jutott az évek óta tartó kicsinyes panaszkodás, a jogos viselkedés, és az utolsó csepp a pohárban, hogy a szemetüket az én udvaromra dobták. Sóhajtottam, és adtam neki egy utolsó tanácsot.
„Talán legközelebb kétszer is meggondolhatnád, mielőtt megpróbálod a saját szemetedet valaki más problémájává tenni” – mondtam, a hangom egyenletes volt. „Sok szerencsét, Brenda.”
Kiderült, hogy a HOA már hónapok óta foglalkozott a velük kapcsolatos panaszokkal. Figyelmen kívül hagytak több felszólítást a benőtt pázsitjukról, a törött kerítésükről és a hámló festékről. Ami még rosszabb, a szomszédok már jóval Halloween előtt kártevőkről és bűzös szagról számoltak be a birtokuk körül. A patkányprobléma csak a legújabb és legnagyobb probléma volt a hosszú listán.
A következmények gyorsan bekövetkeztek. A videofelvételek segítségével a HOA minden egyes vádat elutasított ellenem. Bírsággal sújtották őket az ingatlan elhanyagolása, az egészségügyi szabálysértések és még a patkányfertőzés miatt is, és mivel nem volt módjuk kifizetni, Garynek és Brendának nem volt más választása, mint eladni az otthonukat.
Az utolsó napjukon az ablakomból néztem, ahogy dobozokat pakolnak egy kis, ütött-kopott U-Haulba. Kimerültnek, levertnek tűntek. Gary vállai megereszkedtek, ahogy az utolsó dobozt pakolta, míg Brenda a járdaszegélyen ült, és úgy nézett ki, mint aki napok óta nem aludt.
Ahogy elhajtottak, bűntudatot éreztem. De aztán eszembe jutott az önelégült arcuk, ahogy azt hitték, hogy rám zúdíthatják a problémáikat, és elsétálhatnak. Végül pontosan azt kapták, amit megérdemeltek.
És Halloween? Azt hiszem, jövőre még nagyobbat fogok.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
