Történetek
Az általában gondoskodó mostohaapám nem volt hajlandó az oltárhoz kísérni – az oka sokkolt
A mostohaapám, Jack mindig ott volt mellettem, de az esküvőm napján bombát dobott: „Te NEM vagy a lányom.” Azt hittem, hogy a világom összeomlik, amíg elő nem vett egy dokumentumot, ami mindent megváltoztatott.
Tíz éves voltam, amikor apám meghalt. Keményen megütött, és nem álltam készen arra, hogy anya továbblépjen. De megtette, Jackkel. Először gyűlöltem őt. Hogy merte megpróbálni helyettesíteni apámat?
De Jack nem akart senkit sem helyettesíteni. Ő csak… ott volt. Mindig ott volt.
„Amelia, kell segítség a házi feladatodhoz?” – kérdezte a szobámba dugva a fejét.
Akkor is fintorogtam, és azt mondtam: „Nem”. De ő akkor is leült, és türelmesen elmagyarázta a dolgokat, amíg értelmet nem nyertek.
Ahogy teltek az évek, Jack állandó szereplője lett az életemnek. Ő fizette a korrepetálást, amikor nehezen ment az iskola. Segített a főiskolára jelentkezni, és büszkén sugárzott a diplomaosztóm alkalmával.
„Mindig is tudtam, hogy meg tudod csinálni, kölyök” – mondta, és szorosan megölelt.
És most, tizenöt évvel azután, hogy először lépett be az életembe, Jack fizette az esküvőmet. Örülnöm kellett volna, de valami nem stimmelt.
Az elmúlt héten Jack távolságtartó volt. Valahányszor megpróbáltam beszélni vele, mindig azt mondta, hogy elfoglalt, vagy el kell intéznie valamit.
„Anya, mi van Jackkel?” Az esküvő előtti napon kérdeztem.
A nő elutasítóan legyintett a kezével. „Ó, semmiség, édesem. Csak stresszes a munkája miatt.”
De tudtam, hogy ennél többről van szó. Éreztem a zsigereimben.
Elérkezett az esküvő reggele, és én egy idegcsomó voltam. A fehér ruhámat túl szűknek éreztem, a tenyerem izzadt, és Jacket sehol sem találtam.
Végül a nagyterem egyik kis szobájában találtam meg. Amikor beléptem, olyan arckifejezéssel fordult felém, amilyet még sosem láttam. Hideg. Távolságtartó.
„Apa?” Mondtam, a hangom halk volt. „Minden rendben van? Három perc múlva kellene kezdenünk.”
Rám nézett, az állkapcsa összeszorult. „Nem tudom megtenni, Amelia. Nem tudlak az oltárhoz kísérni.”
A gyomrom összeszorult. „Micsoda? Miért nem?”
„Mert” – mondta, a hangja feszült volt – ”nem vagy a lányom. Ez itt a probléma.”
Úgy éreztem, mintha pofon vágtak volna. Könnyek gyűltek a szemembe, miközben nehezen kapkodtam a levegőt. „Miről beszélsz? Ennyi év után hogy mondhatsz ilyet?”
Jack elfordult, a vállai megfeszültek. Hallottam, hogy a vendégek odakint nyugtalankodnak. A szertartásnak bármelyik percben elkezdődhetett volna, én pedig itt voltam, és mindjárt összeomlottam.
„Kérlek, apa – könyörögtem. „Nem értem. Mi folyik itt?”
Vett egy mély lélegzetet, és lassan visszafordult felém. Az arckifejezése kissé megenyhült, de láttam a konfliktust a szemében.
„Amelia, én…”
Tétovázott, majd a kabátja zsebébe nyúlt. Az agyam száguldott, próbáltam megérteni, mi történt. Miért pont most tette ezt?
Jack arca olvashatatlan volt. Aztán lassan benyúlt a kabátjába, és elővett egy darab papírt. Átnyújtotta a dokumentumot. Örökbefogadási papírok voltak. A szemem tágra nyílt, amikor rájöttem, mit látok.
„Biztos akartam lenni benne, hogy ma a hivatalos lányommal léphetek oltár elé” – magyarázta Jack, a hangja sűrű volt az érzelmektől. „Már alá is írtam. Már csak a te aláírásodra van szükség, és én leszek a törvényes apád.”
Könnyek gyűltek a szemembe. „Apa, én… Nem tudom, mit mondjak.”
Egy tollat tartott a kezébe. „Mondd, hogy hivatalosan is az apád lehetek. Mondd, hogy engeded, hogy az oltárhoz kísérjelek.”
Remegett a kezem, ahogy megfogtam a tollat. Aláírtam a nevem, alig láttam a könnyeimtől.
Jack ölelésbe húzott. „Szeretlek, kicsim. Mindig is szerettelek, és mindig is szeretni foglak.”
„Én is szeretlek, apa” – fojtottam ki.
Együtt sétáltunk a folyosó bejáratához, mindketten megtörölgettük a szemünket.
„Készen állsz?” Jack megkérdezte.
Bólintottam, és megszorítottam a karját. „Készen állok.”
Ahogy elindultunk az oltár felé, hallottam a vendégek suttogását. Tudtam, hogy valószínűleg csúnyán nézek ki, a szempillaspirállal és a vörös szemekkel.
A folyosó végén Gabriel, a leendő férjem állt. A szemöldöke aggodalmasan összeráncolódott, amikor meglátta az arcom.
Amikor az oltárhoz értünk, Jack szorosan megölelt, mielőtt hátralépett volna.
„Vigyázz rá jól” – mondta Gabrielnek.
Gabriel ünnepélyesen bólintott. „Úgy lesz, uram. Mindig.”
Ahogy a szertartás elkezdődött, nem tudtam abbahagyni a mosolygást. Életem szerelmét vettem feleségül, és a szó legszorosabb értelmében vettem apát.
Később, a fogadáson Jack félrehívott. „Sajnálom, hogy olyan távolságtartó voltam az elmúlt héten” – mondta. „Próbáltam elintézni a papírmunkát, és nem akartam elrontani a meglepetést.”
Hevesen megöleltem. „Ez volt a legjobb meglepetés, amit kérhettem volna.”
A férfi kuncogott. „Nos, remélem, Gabriel nem bánja, hogy megosztja a reflektorfényt a nagy napodon”.
„Viccelsz?” Nevettem. „Nagyon izgatott. Egész este apának szólított.”
Jack szemei megráncosodtak a boldogságtól. „Ez jól hangzik.”
Ahogy újra csatlakoztunk a társasághoz, elkaptam Gabriel tekintetét a terem másik végében. Rám kacsintott, én pedig megrohantam a szeretet mindkét férfi iránt az életemben.
Anya odajött, és arcon csókolta Jacket. „Te vén puhány” – cukkolta. „Mondtam, hogy Amelia imádni fogja.”
„Te tudtad?” Meglepődve kérdeztem.
Elvigyorodott. „Persze, hogy tudtam. Mit gondolsz, ki segített neki a sok papírmunkában?”
Nevetve megráztam a fejem. „Maguk ketten nem semmi.”
Az éjszaka a tánc, a nevetés és az öröm forgószeleként repült el. Amikor Gabriel és én a nászutunkra készültünk, Jack magához húzott egy utolsó ölelésre.
„Annyira büszke vagyok rád, Amelia” – suttogta. „Csodálatos nő lett belőled.”
Éreztem, hogy ismét könnyek szúrják a szemem. „Köszönök mindent, apa. Nem tudom, hol lennék nélküled.”
Megcsókolta a homlokomat. „Te itt lennél, kicsim. Erős vagy, akárcsak édesanyád. Csak remélem, hogy egy kicsit könnyebbé tettem az utat.”
Ahogy Gabriel és én elhajtottunk, nem tudtam megállni, hogy ne mosolyogjak. A napot menyasszonyként kezdtem, de feleségként és lányként is befejeztem. És nem is akartam volna másképp.
A nászút a napsütés, a homokos strandok és a lopott csókok homályában telt. De még a paradicsomban is azon kaptam magam, hogy apára és az örökbefogadásra gondolok.
„Jól vagy?” kérdezte Gabriel egy este, miközben a parton sétáltunk.
Bólintottam, és megszorítottam a kezét. „Csak apára gondolok. Arra, hogy mennyi mindent tett értem.”
Gabriel elmosolyodott. „Ő egy nagyszerű ember. Örülök, hogy most már hivatalosan is az apád.”
„Én is” – mondtam halkan. „Tudod, amikor fiatalabb voltam, annyira dühös voltam, hogy ő az életünkben van. Azt hittem, hogy megpróbálja helyettesíteni az igazi apámat.”
„Mi változott?” Gabriel megkérdezte.
Egy pillanatra elgondolkodtam. „Azt hiszem, rájöttem, hogy a szeretet nem véges erőforrás. Az, hogy Jack – mármint apa – szeretett engem, nem jelentette azt, hogy kevésbé kellett volna szeretnem a vér szerinti apámat. Csak azt jelentette, hogy több szeretet van az életemben.”
Amikor visszajöttünk a nászútról, apa és anya egy üdvözlő vacsorát rendezett nekünk. Ahogy az asztal körül ültünk, nevetgéltünk és történeteket meséltünk, olyan teljesség érzését éreztem, amit korábban soha nem tapasztaltam.
„Szóval, mikor számíthatunk unokákra?” Kérdezte anya huncutul vigyorogva.
Majdnem megfulladtam a boromban. „Anya! Most házasodtunk össze!”
Jack nevetett. „Hagyd őket békén, Nora. Rengeteg idejük van rá.”
Gabriel megszorította a kezemet az asztal alatt. „De ha majd úgy döntünk, hogy gyerekeink lesznek” – mondta – »a világ legjobb nagyszülei lesznek nekik«.
Jack szeme elhomályosult. „Jack nagyapa” – mondta halkan. „Ez jól hangzik.”
Ahogy az este lement, egyedül maradtam Jackkel a konyhában, és segítettem neki elmosogatni.
„Tudod – mondtam -, még sosem köszöntem meg rendesen mindazt, amit tettél”.
Jack megrázta a fejét. „Nem kell megköszönnöd nekem, Amelia. Ezt teszik a szülők.”
„De nem kellett volna” – erősködtem. „Te döntöttél úgy, hogy szeretsz engem, hogy mellettem állsz. Ez jelent mindent.”
Jack letette az edényt, amit éppen szárított, és szembefordult velem. „Amelia, attól a pillanattól kezdve, hogy megismertelek, tudtam, hogy különleges vagy. Szeretni téged, az apádnak lenni… ez volt életem legnagyobb kiváltsága.”
Szorosan átöleltem, nem törődve azzal, hogy a könnyeim átáztatták az ingét. „Szeretlek, apa” – suttogtam.
„Én is szeretlek, kicsim” – mondta, a hangja érdes volt az érzelmektől. „Mindig is szerettem, és mindig is szeretni fogom.”
Ahogy Gabriel és én hazafelé vezettünk aznap este, éreztem, hogy béke árasztja el a lelkemet. A családom talán nem volt hagyományos, de az enyém volt. És a világért sem cserélném el.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
