Történetek
Hétből hat bébiszitter az első nap után felmondott – megdöbbentünk, amikor az utolsó elmondta miért
Hat bébiszitter már egy nap után felmondott a kisgyermekünkkel, és mi a végsőkig ki voltunk akadva. Amit a hetedik bébiszitter felfedezett a nappalink szellőzőjében elrejtve, megkérdőjelezett bennünk mindent, amit a családunkról és az otthonunkról tudni véltünk.
Elakadt a lélegzetem, amikor megláttam Evelyn arcát. Úgy nézett ki, mintha szellemet látott volna. Este fél tíz volt, és épp akkor értem haza a munkából. Gabe a konyhában melegítette a maradékot.
„Mrs. Nora, beszélhetnék önnel és a férjével?” Evelyn hangja remegett.
Bólintottam, próbáltam leplezni a pánikomat. „Gabe, ide tudnál jönni?”
Gabe megjelent, és egy mosogatótörlőbe törölte a kezét. „Mi a helyzet?”
Evelyn összecsavarta a kezét. „Találtam valamit, miközben takarítottam, miután lefektettem Pennyt.”
A gyomrom összeszorult. „Mi az?”
„Egy kamera. A nappali szellőzőjében.”
Pislogtam, biztos voltam benne, hogy félreértettem. „Egy mi?”
„Egy kamera”, ismételte Evelyn. „És nem ez az egyetlen. Találtam még hármat.”
Gabe arca elsápadt. „Hol?”
„A konyhában, a folyosón és” Evelyn nagyot nyelt. „Az egyik Penny kiságyára mutat.”
Úgy éreztem, mintha gyomorszájon vágtak volna. „Az lehetetlen. Soha nem szereltünk fel kamerákat.”
Gabe erőteljesen bólintott. „Biztos valami tévedés történt.”
Evelyn megrázta a fejét. „Biztos vagyok benne. Kétszer is ellenőriztem.”
Lesüllyedtem a kanapéra. Ki tehette ezt? Miért?
Evelyn halkan beszélt. „Nézd, megértem, ha aggódsz a gyereked miatt. Ez a te otthonod. Ha szemmel akarja tartani a bébiszittert, az a maga dolga.”
„Nem!” Gyakorlatilag kiabáltam. „Soha nem tennénk ilyet anélkül, hogy szólnánk neked.”
Gabe a vállamra tette a kezét. „Fogalmunk sem volt semmilyen kameráról, Evelyn. Esküszöm.”
Evelyn arcán megkönnyebbülés villant fel. „Ó, hála az égnek. Azt hittem, nos, mindegy.”
Gabe állkapcsa összeszorult. „Hívom a rendőrséget.”
Miközben tárcsázott, visszagondoltam arra, hogyan kerültünk ide. Az egész két hónappal ezelőtt kezdődött, amikor úgy döntöttünk, hogy felveszünk egy állandó bébiszittert Pennynek.
Azt hittük, könnyű lesz. Szép környéken lakunk, és rengeteg felelősségteljes tinédzser van a környéken. De teljes rémálom lett belőle.
Az első bébiszitterünk Tessa volt, egy végzős gimnazista, akinek ragyogó ajánlásai voltak. Az interjún tökéletesnek tűnt, mesélt a gyerekekkel szerzett tapasztalatairól és arról, hogy gyermekpszichológiát szeretne tanulni a főiskolán.
De mindössze egy Pennyvel töltött nap után Tessa kilépett. Azt mondta, túlságosan lefoglalja az iskola, de valami nem stimmelt a magyarázatában.
Következett Mrs. Rodriguez, egy 60-as éveiben járó nyugdíjas tanárnő. Három napig bírta, mielőtt kiszállt, arra hivatkozva, hogy „otthon van rá szükség”. Amikor a részletekről kérdeztem, ideges lett és letette a telefont.
A harmadik Zoe volt, egy pezsgő főiskolai hallgató, aki kisgyermeknevelés szakon tanul. Nagyon izgatottnak tűnt a munka miatt, de az első nap után ugyanezt a homályos kifogást adta elő.
Ekkor már kezdtem azon tűnődni, hogy a kisgyermekünk valamiféle rémületet okoz-e, amikor nem vagyunk a közelben. De az óvodai és játszótéri visszajelzések mindig pozitívak voltak. A bébiszitterek mind megesküdtek, hogy Penny egy angyal, de „más dolgok jöttek közbe”. Ez nem állt össze.
Gyorsan egymás után még három bébiszittert is megkerestünk. Mindegyikük egyetlen nap után felmondott. Az egyik még a műszakja felénél is elment, azt mondta, hogy „kényelmetlenül érzi magát”, de nem volt hajlandó megmagyarázni, miért.
Már a hajamat téptem, mire megtaláltuk Evelynt. Kezdettől fogva másnak tűnt, magabiztosnak, nyugodtnak, és őszintén érdeklődött Penny iránt. Amikor az első napot végigcsinálta felmondás nélkül, majdnem elsírtam magam a megkönnyebbüléstől.
És most ez. Rejtett kamerák. Az otthonunkban. Ahol a lányunk aludt.
A rendőrség gyorsan megérkezett. Ujjlenyomatokat kerestek és megvizsgálták a kamerákat.
„Ezek régi modellek” – mondta az egyik rendőr. „Valószínűleg évekkel ezelőtt telepítették.”
A homlokomat ráncoltam. „De mi csak két éve lakunk itt.”
A tiszt felvonta a szemöldökét. „Kié volt a ház ön előtt?”
„Nászajándék volt” – magyarázta Gabe. „Az apámtól.”
A hideg futott végig a hátamon. Victor biztosan nem… ugye nem?
A nyomozás napokig elhúzódott. Idegesek voltunk, paranoiásak. Folyton azt képzeltem, hogy minden sarkon szemek figyelnek minket. Gabe órákon át fésülte át a házat további kamerák után kutatva, de nem talált semmit.
Végül felhívtak minket.
„Asszonyom?” – recsegte a nyomozó hangja a telefonban. „Lenyomoztuk a kameravásárlásokat. Egy bizonyos Victor H…”
Meghűlt a vérem. Victor. Gabe apja.
Letettem a telefont, és Gabe felé fordultam, aki tágra nyílt szemekkel figyelt. „Beszélnünk kell az apáddal. Most.”
Az út Victor házához feszült volt. Gabe olyan erősen markolta a kormányt, hogy az ujjbegyei elfehéredtek.
„Nem fog” – motyogta Gabe. „Kell lennie valami magyarázatnak.”
Nem válaszoltam. Nem jutott eszembe semmilyen magyarázat, ami ezt rendbe hozná.
Victor mosolyogva nyitott ajtót, ami gyorsan elhalványult, amikor meglátta az arcunkat. „Gabe! Nora! Mi a baj?”
Gabe rögtön a lényegre tért. „Apa, te szereltél kamerákat a házunkba?”
Victor mosolya teljesen eltűnt. Elsápadt, hirtelen öregnek és fáradtnak tűnt. „Gyere be” – mondta halkan. „Beszélnünk kellene.”
Követtük őt a nappaliba, ugyanabba a szobába, ahol az esküvői ajándékokat bontottuk ki, és ahol bejelentettük a terhességemet Pennyvel. Most úgy éreztem, hogy beszennyeződött.
Victor belesüppedt a kedvenc foteljébe. „Én szereltem fel a kamerákat” – ismerte be. „Mielőtt beköltöztél.”
Gabe felrobbant. „Mi a fenéért csináltad ezt?”
Victor feltartotta a kezét. „Csak meg akartam győződni róla, hogy vigyázol a házra. Tudod, ez egy nagy ajándék volt.”
Nem hittem el, amit hallottam. „Szóval kémkedtél utánunk? Két éven keresztül?”
Victor megrázta a fejét. „Nem, nem. Néhány hónap után abbahagytam a megfigyelést. Csak elfelejtettem kivenni őket.”
„Elfelejtetted?” Gabe hangjából csöpögött a szarkazmus. „Elfelejtette a kamerákat a fia házában?”
Rosszul éreztem magam. „Volt egy, amelyik Penny kiságyára volt irányítva, Victor. A lányunkra.”
Victornak volt annyi tisztesség, hogy szégyenkezve nézzen. „Soha nem akartam semmi rosszat. Csak védelmező voltam.”
Gabe hirtelen felállt. „Védelmező? Ez őrültség, apa. Ez a magánéletünk teljes megsértése.”
Bólintottam, visszaszorítva a könnyeimet. „Bíztunk benned, Victor. Hogy tehetted ezt?”
Victor összecsuklott a székében. „Sajnálom. Nem gondoltam, nem voltam tisztában azzal, hogy ez hogyan fog kinézni.”
Gabe megragadta a kezemet. „Elmegyünk. Ne hívj minket. Majd szólunk, ha, vagy ha készen állunk a beszélgetésre.”
A hazafelé vezető út csendes volt. Amint beléptünk, Gabe elkezdett kitépni minden fényképezőgépet, amit csak talált. Én zsibbadtan néztem őt.
Amikor végzett, Gabe összeesett mellettem a kanapén. „Most mi lesz?” – kérdezte, a hangja üres volt.
Megráztam a fejem. „Nem tudom. Egyszerűen nem tudom.”
Csendben ültünk, és a dohányzóasztalon lévő, szétszedett kamerák halmát bámultuk. Az otthonunkat, a biztonságos menedékünket, úgy éreztem, hogy meggyalázták. És az a személy, akiben a legjobban bíztunk, volt az, aki ezt tette.
Ahogy a sokk kezdett elmúlni, a düh kezdett eluralkodni rajtuk. Hogy merészelte Victor ezt tenni velünk? Pennyvel? És most mit kellett volna tennünk?
Azokra a bébiszitterekre gondoltam, akik felmondtak. Ők is megtalálták a kamerákat? Túlságosan féltek vagy kényelmetlenül érezték magukat, hogy elmondják nekünk? Ettől a gondolattól még jobban megbántva éreztem magam.
„Fel kellene hívnunk Evelynt – mondtam hirtelen. „Tudassa vele, mi történt. És talán fizetésemelést is felajánlhatnánk neki, amiért ő volt az egyetlen, aki elég bátor volt, hogy elmondja nekünk.”
Gabe bólintott, az arcán egy kísérteties mosollyal. „Igen, ezt kellene tennünk. Jó gyerek.”
Elővettem a telefonomat, és tárcsáztam Evelyn számát. Ahogy csörgött, Gabe-re néztem, láttam a szemében a fájdalmat és az árulást, ami bizonyára az enyémet tükrözte. Hosszú út állt előttünk, hogy kitaláljuk, hogyan lépjünk tovább ebből az egészből. De legalább itt voltunk egymásnak.
Egyelőre ennek elégnek kellett lennie.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
