Történetek
Hozzámentem egy özvegyhez egy nap a nevelt fia azt mondta, hogy az igazi anyja még mindig velük lakik
“Az igazi anyukám még mindig itt lakik” – suttogta a mostohafiam egy este. Én csak nevettem rajta, egészen addig, amíg furcsa dolgokat nem kezdtem észrevenni az otthonunk körül.
Amikor hozzámentem Benhez, azt hittem, megértettem, mit jelent belépni egy özvegyember életébe. Annyira ragaszkodott néhai feleségéhez, Irene-hez, és teljesen egyedül nevelte hétéves fiukat, Lucast.
Tiszteltem a mélységes szeretetet, amelyet még mindig érzett iránta, tudva, hogy ez az első szerelme és Lucas édesanyjának emlékéhez kötődik. Nem azért voltam itt, hogy helyettesítsem őt, csak azért, hogy új fejezetet teremtsek mindannyiunk számára.
Az első néhány hónap családként olyan volt, amilyennek reméltem. Lucas szívélyesen fogadott, semmi olyan tétovázás nem volt benne, amitől tartottam. Órákat töltöttem vele játékokkal, felolvastam neki a kedvenc esti meséit, és segítettem neki az iskolai feladatokban.
Még azt is megtanultam, hogyan készítsem el a kedvenc sajtos makarónit pontosan úgy, ahogy ő szereti – extra sajtos, zsemlemorzsával a tetején.
Egy nap, a semmiből előbukkanva, Lucas elkezdett „anyának” szólítani, és minden alkalommal Ben és én büszkén mosolyogva néztünk egymásra. Úgy éreztem, mintha a dolgok tökéletesen a helyükre kerültek volna.
Egyik este, egy meghitt este után, éppen ágyba dugtam Lucast. Hirtelen felnézett rám, nagy és komoly szemekkel. „Tudod, az igazi anyukám még mindig itt lakik” – suttogta.
Halkan kuncogtam, és végigsimítottam az ujjaimmal a haján. „Ó, kicsim, anyukád mindig veled lesz, a szívedben.”
De Lucas megrázta a fejét, és olyan erővel szorította a kezemet, hogy a szívem megugrott. „Nem, ő itt van. A házban. Néha látom őt.”
A hideg futkosott a tarkómon. Kényszerítettem egy mosolyt, és lesöpörtem magamról, hogy csak a gyermeki képzelet elszabadult. „Ez csak egy álom, édesem. Menj aludni.”
Lucas megnyugodott, de én nyugtalannak éreztem magam. Félrelöktem a gondolatot, és azt mondtam magamnak, hogy csak alkalmazkodik az új családhoz, az új normához. De ahogy teltek a napok, apró dolgok kezdtek elbizonytalanítani a ház körül.
Először is, feltakarítottam Lucas játékait, hogy később pontosan ott találjam őket, ahonnan felszedtem őket. Nem csak egyszer vagy kétszer, hanem újra és újra.
És a konyhaszekrények – átrendeztem őket, ahogy nekem tetszett, de másnap reggelre a dolgok visszatértek a régi helyükre, mintha valaki megpróbálta volna visszacsinálni az érintésemet a lakásban. Idegesítő volt, de azt mondogattam magamnak, hogy csak az elmém játszik velem.
Aztán egy este észrevettem valamit, amit nem tudtam megmagyarázni. Irene fényképét a nappaliból egy diszkrétebb polcra helyeztem át az előszobában. De amikor másnap lejöttem a lépcsőn, ott volt, az eredeti helyén, tökéletesen leporolva, mintha valaki épp most takarította volna ki.
Vettem egy mély lélegzetet, és úgy döntöttem, hogy megbeszélem ezt Bennel. „Te mozgatod a dolgokat a házban?” Kérdeztem egyik este, próbáltam lazának tűnni, miközben befejeztük a vacsorát.
Ben felnézett, és úgy vigyorgott, mintha egy buta viccet meséltem volna. „Nem, Brenda, miért tenném? Szerintem csak képzelődsz.”
Nevetett, de volt valami a szemében – egy csipetnyi kellemetlenség vagy talán vonakodás. Nem tudtam hova tenni, de éreztem, hogy láthatatlan fal áll közöttünk.
Néhány nappal később Lucas és én egy kirakós játékon dolgoztunk a nappali padlóján. Koncentrált, koncentráltan rakosgatta a darabokat, miközben a kis nyelvét kidugta, amikor hirtelen felnézett rám, nagy és őszinte szemekkel.
„Anya azt mondja, hogy nem szabad hozzányúlnod a dolgaihoz.”
A szívem kihagyott egy ütemet. „Hogy érted ezt, kicsim?” Kérdeztem, próbáltam egyenletes hangon beszélni, miközben a folyosó felé pillantottam.
Lucas közelebb hajolt, és halkabbra fogta a hangját. „Igazi anya. Nem szereti, ha arrébb teszed a dolgait” – suttogta, és a válla fölött átnézett, mintha arra számított volna, hogy valaki figyel minket.
Dermedten ültem, és próbáltam feldolgozni, amit mondott.
Ahogy rám nézett, olyan komoly volt, mintha egy olyan titkot osztana meg velem, amit nem kellene. Mosolyt erőltettem magamra, bólintottam, és gyengéden megszorítottam a kezét. „Semmi baj, Lucas. Nem kell aggódnod. Fejezzük be a rejtvényünket, rendben?”
De aznap este, ahogy Ben és én az ágyban feküdtünk, az agyam száguldott. Próbáltam elhitetni magammal, hogy ez csak egy gyerek túlmozgásos képzelete. De valahányszor lehunytam a szemem, hallottam Lucas szavait, láttam, ahogy idegesen a folyosó felé pillant.
Amikor Ben végre elaludt, csendben felkeltem, és a padlás felé vettem az irányt. Tudtam, hogy Ben Irene néhány régi holmiját egy dobozban tartja odafent. Talán ha megnézhetném őket, és többet megtudhatnék róla, az segítene megérteni, miért viselkedik Lucas így.
Felmásztam a nyikorgó lépcsőn, a zseblámpám átvágott a sötétben, amíg meg nem találtam a dobozt egy sarokban, porosan, de jól karbantartva.
A fedele nehezebb volt, mint vártam, mintha évek emlékeit szívta volna magába. Levettem, és régi fényképeket, Benhez írt leveleket és a jegygyűrűjét találtam, gondosan papírzsebkendőbe csomagolva. Minden olyan személyes volt, és furcsa bűntudatot éreztem, amikor átnéztem.
De volt még valami más is. Néhány tárgy frissen mozgatottnak tűnt, szinte mintha nemrég kezelték volna őket. És ekkor vettem észre: egy kis ajtó a sarokban, félig elrejtve egy halom doboz mögött.
Megdermedtem, hunyorogva néztem az ajtóra. Már többször jártam a padláson, de még sosem vettem észre. Lassan félrelöktem a dobozokat, és elfordítottam az öreg, kopottas kilincset. Kattant, és egy szűk szobába nyílt, amelyet egy kis ablak világított meg gyengén.
És ott ült egy takarókkal letakart franciaágyon egy nő, akit azonnal felismertem a fotókról. Felnézett, a szemei tágra nyíltak.
Döbbenten hátraléptem, és dadogva kérdeztem: „Te… te vagy Emily, Ben húga, ugye?”.
Emily arckifejezése a meglepetésből valami másba váltott át – csendes, hátborzongató nyugalomba. „Sajnálom. Nem így kellett volna megtudnod.”
Nem hittem el, amit láttam. „Miért nem mondta el nekem Ben? Miért vagy itt fent?”
Lenézett, és végigsimította a takarója szélét. „Ben nem akarta, hogy tudd. Azt gondolta, hogy elmennél, ha megtudnád… ha így látnál engem. Én… én már három éve itt vagyok.”
„Három éve?” Alig tudtam feldolgozni. „Egész idő alatt itt bujkáltál?”
Emily lassan bólintott, tekintete távolságtartó volt. „Nem… járok ki sokat. Jobban szeretek itt fent lenni. De néha nyugtalan leszek. És Lucas… néha beszélek vele. Olyan aranyos fiú.”
A hideg futott át rajtam. „Emily, mit mondasz neki? Azt hiszi, hogy az anyja még mindig itt van. Azt mondta nekem, hogy nem szereti, ha átmozgatom a dolgokat.”
Emily arca megenyhült, de a szemében ott volt valami nyugtalanító nyom. „Néha mesélek neki történeteket. Az anyjáról. Hiányzik neki. Azt hiszem, megnyugtatja, hogy még mindig… jelen van.”
„De azt hiszi, hogy te vagy az anyja. Lucas azt hiszi, hogy te vagy az igazi anyukája” – mondtam, és megtört a hangom.
Elfordította a tekintetét. „Talán jobb is így. Talán segít neki, hogy úgy érezze, még mindig itt van.”
Éreztem, hogy forog a fejem, miközben hátráltam ki a szobából, becsukva magam mögött az ajtót. Ez minden képzeletemet felülmúlta. Egyenesen lementem a földszintre, és a nappaliban találtam Bent, akinek az arca azonnal tele volt aggodalommal, amikor meglátott.
„Ben – suttogtam, alig bírtam magam összeszedni. „Miért nem szóltál nekem Emilyről?”
Elsápadt, a tekintete elkerekedett. „Brenda, én…”
„Felfogtad, hogy mit csinált? Lucas azt hiszi… azt hiszi, hogy ő az igazi anyukája!”
Ben arca leesett, és a kanapéra roskadt, fejét a kezébe hajtotta. „Nem tudtam, hogy ennyire elfajult a dolog. Azt hittem… azt gondoltam, hogy itt tartom őt, láthatatlanul, az lesz a legjobb. Nem hagyhattam egyedül. Ő a húgom. És miután Irene meghalt, Emily már nem volt ugyanaz. Nem volt hajlandó segítséget kérni.”
Mellé ültem, és megfogtam a kezét. „De ő összezavarta Lucast, Ben. Ő még csak egy gyerek. Nem érti meg.”
Ben felsóhajtott, és lassan bólintott. „Igazad van. Ez nem tisztességes Lucas-szal szemben – sem veled szemben. Nem tehetünk úgy, mintha minden rendben lenne.”
Néhány pillanat múlva azt suttogtam: „Szerintem fel kellene szerelnünk egy kamerát, hogy lássuk, tényleg elhagyta-e a szobáját. Hogy biztosra menjünk.”
Ben habozott, de végül beleegyezett. Aznap este felállítottunk egy kis rejtett kamerát Emily ajtaja előtt.
Másnap este, miután Lucas lefeküdt, a szobánkban ültünk, és néztük a felvételt. Órákig nem történt semmi. Aztán, nem sokkal éjfél után, láttuk, hogy nyikorogva nyílik az ajtaja.
Emily kilépett az előszobába, a haja kibomlott az arca körül, és ott állt, Lucas hálószobájának ajtaját nézte.
Ekkor megjelent Lucas, megdörzsölte a szemét, és odasétált hozzá. Még a szemcsés képernyőn is láttam, ahogy a kis keze a lány után nyúlt. Letérdelt, és valamit suttogott neki, a kezét a vállára tette. Nem hallottam a szavakat, de láttam, hogy Lucas bólint, és valamit válaszol, és ugyanolyan komoly arckifejezéssel néz fel rá.
A düh és a szomorúság hullámát éreztem, amit nem tudtam uralni. „Ő… ő táplálta a képzeletét, Ben. Ez nem egészséges.”
Ben a képernyőt nézte, az arca húzódott és fáradt volt. „Tudom. Ez már túl messzire ment. Nem hagyhatjuk, hogy ezt tegye vele többé.”
Másnap reggel Ben leült Lucasszal, és mindent egyszerűen elmagyarázott neki. Elmondta neki, hogy Emily nénikéje beteg, hogy a betegsége miatt néha úgy viselkedik, hogy összezavarja az embereket, és hogy az igazi anyukája nem jön vissza.
Lucas csendben volt, a kis kezére nézett, és láttam rajta, hogy nehezen érti meg. „De azt mondta, hogy ő az anyukám. Nem küldheted el őt, apa” – motyogta, és a szemei megteltek könnyel.
Ben szorosan átölelte, a hangja sűrű volt az érzelmektől. „Tudom, pajtás. De így próbált segíteni neked, hogy közel érezd magad az anyukádhoz. Szeret téged, ahogy mi is szeretünk. És segíteni fogunk neki, hogy jobban legyen.”
Még aznap Ben elintézte, hogy Emily elmenjen egy orvoshoz. A folyamat fájdalmas volt; a lány tiltakozott, még sírt is, de Ben kitartott, és elmagyarázta, hogy segítségre van szüksége. Miután beutalták a kórházba, a ház csendesebbnek, szinte könnyebbnek tűnt.
Lucas eleinte küszködött. Emilyről kérdezősködött, néha azon tűnődött, vajon visszajön-e. De fokozatosan kezdte megérteni, hogy amit eddig hitt, az nem volt valóság, és kezdett megbékélni az igazsággal.
Mindezek során Ben és én egyre közelebb kerültünk egymáshoz, támogattuk egymást, miközben segítettünk Lucasnak megbirkózni vele.
Nem erre az útra számítottam, amikor hozzámentem, de valahogy erősebben jöttünk ki a másik oldalról, összekötött minket nemcsak a szerelem, hanem mindaz, amivel családként szembesültünk.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
