Cikkek
A történelem legbizarrabb szülése: a nő, aki elhitette az orvosokkal, hogy nyulakat hoz a világra
Képzeld el, hogy egy reggel arra ébredsz: az ország legelismertebb sebészei, sőt, maga a király is őszintén hiszi, hogy képes vagy szőrös, ugráló erdei állatokat világra hozni. Bármilyen hihetetlenül is hangzik, ez nem egy sötét fantasy regény elborult alapötlete. Ez Mary Toft 1726-os, teljesen valóságos és egyben zseniálisan abszurd története, amely a mai napig az orvostörténelem legkínosabb tévedéseként él a köztudatban.
A sokkoló hír: állatokat szült egy nő Godalmingban
Mary egy egyszerű, írástudatlan parasztasszony volt az angliai Godalming városkájában. Élete valószínűleg teljes névtelenségben telt volna el, ha 1726 szeptemberében a helyi orvos, John Howard nem áll elő egy egészen elképesztő hírrel.
Howard büszkén jelentette be a nyilvánosságnak, hogy segédkezett Mary szülésénél, de a nő nem egy emberi csecsemőt hozott a világra. Ehelyett felismerhetetlen állati testrészeket, majd egy macska lábát, végül pedig egész, nyúzott nyulakat szült. A hír futótűzként terjedt az országban, és ahelyett, hogy mindenki jót nevetett volna rajta, a korabeli tudományos világ teljesen komolyan vette a dolgot.
Ebben az időben az orvostudomány még mélyen hitt az úgynevezett „anyai benyomások” elméletében. Ez a teória kimondta, hogy ha egy terhes nőt valamilyen erős behatás, vágy vagy hirtelen ijedtség ér, az fizikailag is képes megváltoztatni a fejlődő magzatot. Mary sztorija zseniálisan épített erre a hiedelemre: azt állította, hogy hetekkel korábban nagyon megijesztette egy mezei nyúl, és azóta csillapíthatatlan, őrült vágyat érzett a nyúlhús iránt. A történet annyira tökéletesen illett az akkori tudományos elméletekbe, hogy az orvosok azonnal ráharaptak.
A király orvosai is tátott szájjal figyeltek
A pletyka hamar elért I. György király fülébe is, aki annyira izgatott lett a biológiai csoda hallatán, hogy azonnal elküldte a legjobb udvari anatómusait és sebészeit a helyszínre.
A zseniális londoni orvosok leutaztak vidékre, leültek Mary ágya mellé, és a saját szemükkel figyelték, amint az asszony hatalmas fájdalmak közepette újabb és újabb nyúldarabokat „szül” meg. Az elit orvosgárda teljesen meg volt győződve a dolog valódiságáról. Sőt, annyira biztosak voltak a dolgukban, hogy hivatalos, tudományos értekezéseket és pamfleteket publikáltak a nyúlszülő nőről. Mary hamarosan Londonba került, ahol valóságos sztárként kezelték, az angol polgárok pedig annyira megundorodtak a sztoritól, hogy országszerte rettegni kezdtek a nyúlpörkölttől, és drasztikusan visszaesett a húsfogyasztás.
A kipukkadt lufi és Európa legnagyobb vicce
A zseniális átverés lufija végül egy egészen banális hiba miatt pukkadt ki. Egy éber londoni portásnak feltűnt, hogy Mary férje gyanúsan sokszor vásárol apró, élő nyulakat a helyi piacon, majd azokat titokban becsempészi a nő szobájába.
Amikor az egyre gyanakvóbb udvari orvosok megfenyegették az asszonyt, hogy egy rendkívül fájdalmas, feltáró műtéttel fogják megvizsgálni a méhét, Mary megtört, és végül bevallotta a csalást. A módszer sokkolóan egyszerű és gyomorforgató volt: ő maga dugta fel a nyúldarabokat a saját testébe, majd megjátszotta a vajúdást, hogy a kitalált biológiai csodával pénzt és hírnevet szerezzen a hiszékeny tudósoktól.
Mary Toft egy viszonylag rövid börtönbüntetés után hazament, és élete végéig a szülővárosában maradt. Az angol orvostársadalom viszont nem úszta meg ennyivel: a tekintélyes sebészek és tudósok évtizedekig Európa első számú viccének és gúnyolódásának céltáblái maradtak, bebizonyítva, hogy a tudományos gőg és a szenzációhajhászás még a legélesebb elméket is képes teljesen elvakítani.
