Történetek
‘Segítség, kérem!’ – apa halála után furcsa férfiak kezdtek el jönni a házunkba
Miután apa meghalt, furcsa férfiak kezdtek minden nap dörömbölni az ablakon, segítségért könyörögtek, és megijesztettek engem és a nővéremet. Anya nem veszi fel a telefont, és nem jött haza a munkából. Valami nincs rendben, és én meg fogom találni a válaszokat.
“Komolyan elmész dolgozni?”
Anya a homlokát ráncolta. “Nem fogod megérteni, mert tizennégy éves vagy, Anne, de a felnőtteknek sorrendet kell felállítaniuk bizonyos feladatok között, függetlenül attól, hogy mi történik az életükben.”
Anya szavai fájtak. Persze, az ő és apa orvosi kutatásai fontosak voltak, de apa most már nem élt. Tizenöt perccel ezelőtt rózsákkal borítottuk be a koporsóját, és engedtük le a sírjába. Most semmi sem számított ennél többet.
“Hamarosan jövök.”
Anya odahajolt, hogy megcsókolja a homlokomat. Egy érzés, amit nem tudtam megnevezni, karmait a mellkasomban és a torkom körül éreztem. Nem tudtam ugyanazt a levegőt szívni, mint ő, nem, amikor egyedül hagyott engem és a kishúgomat, Kaylee-t.
Másnap reggel megpróbáltam Kaylee figyelmét szombat reggeli rajzfilmekkel elterelni, de ő folyton anyáért nyafogott. Végül ráförmedtem, amitől ő sírva fakadt, én pedig bűntudatot éreztem. A gyászunk nyomán mindketten csak anyát akartuk. Ehelyett Kaylee-nek ott voltam én, nekem pedig senkim.
Valami nehéz ütötte a közeli ablakot, megzörgetve az üveget. Kaylee felsikoltott a ránk leselkedő szörnyű arcra, de én megdermedtem. Ahogy bámultam a gyulladt sérüléseket a bőrén, rájöttem, hogy ez egy ember, és nem egy valódi szörnyeteg.
“Kérem, segítsen nekünk!” – a férfi az üveghez csapta a tenyerét.
A szívem úgy dobogott, mint egy rémült nyúlnak. Megragadtam Kaylee-t, és ahogy elhaladtunk a bejárati ajtó mellett, egy második arc nyomódott a mellette lévő matt üveglaphoz.
Nem tudtam, mi bajuk van ezeknek az embereknek, vagy miért jöttek ide segítségért, de nem engedtem, hogy ezek a szörnyszülöttek bántsák a kishúgomat. Felkaptam apa régi baseballütőjét a ruhásszekrényből, és felkészültem, hogy megvédjem magam és Kaylee-t.
“Tűnj el innen!” – egy ismerős hang kiabált. “Hívom a rendőrséget.”
A férfiak eltűntek. Kinyitottam a bejárati ajtót, de a biztonsági láncot a helyén hagytam. A résen keresztül néztem, ahogy a furcsa külsejű férfiak elmenekülnek, miközben az idős Mrs. Mitchell rázta rájuk az öklét.
“Annie, jól vagy?” – Mrs. Mitchell kiáltott, miközben átsétált az ösvényen.
Biztosítottam Mrs. Mitchellt, hogy most már minden rendben van, és ügyesen kitértem az anyára vonatkozó kérdései elől. Amikor elment, azonnal felhívtam anyát. A düh szökőárja söpört végig rajtam, amikor úgy válaszolt, mintha minden rendben lenne.
“Egy egész napra eltűntél anélkül, hogy felhívtál volna, anya! Két hátborzongató fickó dörömbölt az ablakon, és Kaylee rettegett. Miért nem vagy még itthon?”
Anya halkan káromkodott. Megdöbbentett, mert Kaylee és előttem soha nem káromkodott. Aztán azt mondta, hogy másnap hazajön, és a dühöm teljes erővel visszatért. Letettem a telefont. Soha életemben nem éreztem magam ennyire elhagyatottnak.
Anya másnap nem tért vissza, de az idegen férfiak igen. Azonnal hívtam a 911-et. A rendőrök gyorsan megérkeztek és elkapták őket. Kimentem a ház elé, miközben a férfiakat a kocsijukba ültették. A magasabbik páros előrenyomult, amikor meglátott engem.
“Hol van az apád?” – kiabálta. “Gyógyszert ígért nekünk! Megesküdött, hogy rendbe hozza a dolgokat.”
A szavai megráztak. Ezek a férfiak most váltak hátborzongató kártevőkből olyan fickókká, akiknek közük volt apához. Később újra felhívtam anyát. Nem vette fel, és másnap sem hívott vissza. Elegem volt. Válaszokat kellett találnom, ezért azt mondtam Kaylee-nek, hogy elmegyek. Sírva fakadt.
“Azért megyek, hogy helyrehozzam a dolgokat, Kaylee” – magyaráztam. “Nem számít, mi történik, semmi sem tarthat vissza attól, hogy visszajöjjek hozzád, érted?”
Kaylee lenézett a cipőjére, és megszorította a plüssállatot a karjában. Leültem mellé, és szorosan magamhoz öleltem. Nem tudtam, mibe keveredtem, de abban a pillanatban eldöntöttem, hogy nem leszek olyan, mint anya. Megtartom az ígéretemet, hogy visszatérek, hogy Kaylee ne legyen egyedül.
Otthagytam Kaylee-t Mrs. Mitchellnél, és elindultam a laborba, ahol anya és apa dolgozott. Beléptem az üvegből és krómból készült recepciós részlegbe, és megkértem a recepcióst, hogy hívja fel anyámat. Úgy nézett rám, mintha valami furcsát mondtam volna, és megkért, hogy várjak.
Hamarosan komoly arckifejezéssel közeledett anyu főnöke, Han úr. “Anne, sajnálom, hogy nyers leszek, de anyukád nincs itt… Három nap szabadságot adtam neki, hogy veled és a húgoddal gyászolhasson. Mikor láttad őt utoljára?”
“Ööö, pénteken, a temetés után. Azt mondta, hogy dolgoznia kell…”
Han úr megrázta a fejét. Megígérte, hogy segít megkeresni anyát, én pedig zavartan távoztam. Anya hazudott nekem? És kik voltak azok az idegen férfiak, akik apát keresték? A szüleim a legtöbb projekten együtt dolgoztak, szóval talán mindketten benne voltak valamiben… de miben?
Úgy éreztem magam, mint egy alvajáró, amikor elhagytam az épületet. Most már csak annyit tehettem, hogy bejelentettem anya eltűnését. Aztán észrevettem valamit, ami még jobban összezavart: anya autója a parkolóban parkolt.
Már épp visszaviharzottam volna, hogy válaszokat követeljek, amikor eszembe jutott: Mr. Han nem hazudott volna anyáról, hacsak nincs valami rejtegetnivalója.
El kellett mennem a rendőrségre, de előbb szilárd bizonyítékokra volt szükségem, hogy meggyőzzem őket arról, hogy történt valami. Bemásztam az épület külső szellőzőnyílásába. Végül bekukkantottam az anya és apa laborjához csatlakozó szobába, és ott volt anya!
A szemei tágra nyíltak, amikor meglátott. Sürgetett, hogy menjek vissza, és felmászott, hogy csatlakozzon hozzám. Nem mondott semmit, csak annyit, hogy “gyere”, és ez a mondat félelemmel töltötte el a szívemet. Átkúsztunk a szellőzőnyílásokon, de abban a pillanatban, amikor kimásztam, egy férfi megragadott.
“Elkaptuk a gyerekét, doktor úr. Ha nem akarja, hogy baja essen, jobb, ha velünk jön” – szólt a férfi a szellőzőbe.
Anya megadta magát. A biztonsági őrök egy üres szobába vonultak velünk, és bezárták az ajtót. Anya a padlóra süllyedt, háttal a falnak.
“Itt az ideje, hogy elmagyarázd, mi folyik itt. Mit csináltatok apával? És hogyan kapcsolódik ez azokhoz a férfiakhoz, akiknek szörnyű jelek vannak az arcukon?”
“Apáddal kifejlesztettünk egy öregedésgátló szérumot, amely felgyorsítja a bőrsejtek fiatalodását” – mondta anya – “de a rendellenes sejtekre is hat, és agresszív bőrrákot okoz. Mondtuk Han úrnak, hogy még túl korai lenne az emberi tesztekhez, de ő azt akarta, hogy minél hamarabb piacra kerüljön, a mellékhatásoktól eltekintve.”
“Apádnak és nekem meg kellett állítanunk.” – zokogott. “Apád azért jött ide, hogy megsemmisítse az aktáinkat. Azt hiszem, Mr. Han megölte őt. Azt hiszem, rajtakapta apádat, amint törli a munkánkat… ahogy engem is rajtakapott, amikor megpróbáltam befejezni. Valószínűleg engem is megölt volna, ha nem lett volna rám szüksége.”
“És mivel nem vagy hajlandó együttműködni, és megpróbáltál megszökni, most már inkább teher vagy, mint előny.”
Anya és én is felugrottunk Han úr hangjára. Megpördültem az ajtó felé, éppen akkor, amikor felemelte a pisztolyt, és anyára szegezte. Az idő mintha lelassult volna, ahogy az ujja a ravaszra feszült. Oldalra ugrottam, hogy közte és anya közé álljak.
“Ne!” – mondtam. “Apa otthon tartotta a biztonsági másolatot a munkájáról… meg tudom szerezni.”
Szinte láttam, ahogy Han úr fejében forognak a fogaskerekek, ahogy engem nézett. Végül leeresztette a fegyvert.
“Ti ketten, vigyétek haza a lányt” – mondta Han úr a két biztonsági őrnek az ajtóban. “Ellenőrizzék az információt is azonnal.”
Rám meredt: “Ha hazudsz, az anyád meghal.”
Nem mertem anyára nézni, nehogy Han úr rájöjjön, hogy hazudok. Kockázatos trükk volt, de ez volt az egyetlen esélyünk. Követtem a két biztonsági őrt a kocsijukhoz. Hamarosan apa laborjához vezettem őket a hátsó udvari fészerben.
“Itt van bent” – mondtam, és egy fagyasztóládára mutattam, miközben védőkesztyűt húztam. “Csak adj egy perc é hozom.”
Sűrű köd ömlött a fagyasztóból. Már mély levegőt vettem, hogy ne lélegezzem be, de gyorsan kellett dolgoznom. Felkaptam két fiolát, és a gyorsan olvadó tartalmát az őrök felé hajítottam. A marószer másodpercek alatt átrágta a ruhájukat. Hamarosan a földön fetrengtek a fájdalomtól.
Elloptam az egyik őr telefonját, mielőtt bezártam őket a fészerbe. Mr. Han száma volt az egyetlen megmentett kapcsolat. Felhívtam.
“Megszabadultam az embereitől, Han úr” – mondtam. “Nem kockáztathatom, hogy megparancsolja nekik, hogy öljenek meg és lopják el az akták. Tegyünk egy cserét. Én odaadom amire szüksége van, maga pedig visszaadja az anyámat. Megegyeztünk?”
Han úr azt mondta, hogy a dokkoknál találkozunk, így hát ott álltam egy órával később, apa aktatáskáját a kezemben tartva. Remegtem, ahogy Han úr felém sétált anyával a háta mögött. Elengedte őt, és felemelte mindkét kezét. Letettem az aktatáskát, és óvatosan közelítettem anyához.
Han úr is elindult. Felgyorsítottam, amint elhaladtunk egymás mellett, és siettem anyu elé. Együtt sprinteltünk a stég végéig.
“Sajnálom, anya” – mondtam, miközben futottunk. “Nem tehettem mást.”
“Miről beszélsz, Anne?” – kérdezte.
Nem válaszoltam – nem is kellett. Rendőrségi autók jelentek meg előttünk. A zsaruk a járőrkocsik nyitott ajtajai mögött foglaltak állást.
“Ez volt az egyetlen módja annak, hogy megakadályozzuk, hogy az a szérum további károkat okozzon” – mondtam anyának.
“Mr. Han mindkettőnket megölt volna, amint rájön, hogy az aktatáska üres. Kaylee akkor teljesen egyedül maradt volna.”
Anya bólintott. “Én… nem akarlak itt hagyni titeket lányok, de helyesen cselekedtél, Anne.”
“Lejárt az idő. Mennünk kell.”
Felnéztem a nyitott kocsiajtó mellett álló zsarura, és bólintottam. Anya bilincsben ült mellettem a rendőrautóban. Őt is letartóztatták, akárcsak Mr. Hant. Kimásztam a járőrkocsiból, és könnyek között elsétáltam, hogy beváltsam az ígéretemet, hogy visszamegyek Kaylee-hez.
Oszd meg ezt a történetet családoddal és barátaiddal. Lehet, hogy feldobja a napjukat és inspirálja őket.
Ezt a cikket a mindennapi életéből vett történetek ihlették, és egy profi író írta. A nevekkel és/vagy helyszínekkel való bármilyen hasonlóság pusztán a véletlen műve. Minden kép csak és kizárólag illusztrációs célokat szolgál.
