Cikkek
A nő, akit képtelenség volt elsüllyeszteni: túlélte a Titanicot és még két másik hajókatasztrófát
Képzeld el, hogy túléled a történelem leghíresebb, legkegyetlenebb hajókatasztrófáját, a Titanic elsüllyedését. Egy átlagos ember egy ilyen trauma után valószínűleg még egy eső utáni pocsolyát is messziről elkerülne, és soha többé az életben nem lépne hajó fedélzetére. Violet Jessop, egy fiatal ír-argentin óceánjáró-stewardess azonban nagyon nem az átlagemberek táborát erősítette.
Ő az évszázad traumája után egyszerűen leporolta a kötényét, visszament dolgozni, és túlélt még egy gigantikus hajótörést. Meg egy brutális tengeri ütközést. Nem véletlenül kapta a sajtótól a „Miss Unsinkable”, azaz az Elsüllyeszthetetlen Hölgy becenevet.
A három elátkozott testvérhajó
A White Star Line hajótársaság a 20. század elején három elképesztő luxushajót épített: az Olympicot, a Titanicot és a Britannicot. A sors furcsa (és meglehetősen kegyetlen) fintora, hogy Violet mindhárom hajón szolgált, és mindhárommal kis híján a hullámsírban végezte.
A bizarr balszerencse-sorozat 1911-ben kezdődött. Violet az RMS Olympic fedélzetén dolgozott, amikor a hatalmas óceánjáró váratlanul összeütközött a HMS Hawke nevű brit hadihajóval. A becsapódás ereje brutális volt, a hajó törzse súlyosan megsérült. Szerencsére az Olympic nem süllyedt el, így a legénység – köztük a fiatal Violet is – sértetlenül megúszta a kalandot.
A jéghegy és az elhagyott csecsemő
Ezek után joggal gondolhatnánk, hogy Violet kapott egy életre szóló ízelítőt a tengeri veszélyekből. Mégis, amikor a hajótársaság 1912-ben áthelyezte a „hivatalosan elsüllyeszthetetlenként” reklámozott Titanicra, ő boldogan és gyanútlanul pakolta össze a bőröndjét.
Mindannyian tudjuk, mi történt április 14-én éjjel. Amikor a jéghegy kíméletlenül feltépte a hajó oldalát, a káosz eluralkodott. Violetet a tisztek a 16-os számú mentőcsónakba parancsolták, azzal a feladattal, hogy nyugalmával mutasson példát a pánikba esett, angolul nem beszélő utasoknak. Közvetlenül azelőtt, hogy leeresztették volna a csónakot a fagyos sötétségbe, egy tiszt még a kezébe nyomott egy elhagyott csecsemőt, hogy vigyázzon rá. Másnap reggel a Carpathia nevű gőzös mentette ki őket, Violet pedig hihetetlen lélekjelenléttel adta vissza a babát a zokogó édesanyjának.
A legdurvább próbatétel: a daráló hajócsavarok
A történet itt már bőven legendás lehetne, de Violet Jessop élete egy igazi hollywoodi túlélő-thriller volt. Az első világháború kitörésekor hősünk ápolónőnek jelentkezett, és – most kapaszkodj meg – a Titanic testvérhajójára, a kórházhajóvá alakított HMHS Britannicra osztották be.
1916-ban a Britannic az Égei-tengeren egy német aknára futott, és alig 55 perc alatt elsüllyedt. Ez a katasztrófa sokkal agresszívabb volt, mint a Titanicé. Violet épp egy mentőcsónakban ült, amikor a levegőbe emelkedő, még mindig őrülten forgó hatalmas hajócsavarok örvényt keltettek, és elkezdték szó szerint bedarálni a vízre bocsátott csónakokat.
A nő az utolsó lehetséges pillanatban, a biztos halál elől ugrott a tengerbe, de ugrás közben csúnyán beverte a fejét a hajófenékbe. Bár súlyos koponyatörést szenvedett, elképesztő élni akarásának köszönhetően ezt a katasztrófát is túlélte. Violet Jessop, a történelem legpechesebb és egyben legszerencsésebb tengerésze nem adta fel: 1950-ig, a nyugdíjazásáig tovább dolgozott az óceánjárókon. Végül 1971-ben, 83 éves korában hunyt el – békésen, a szárazföldön.
